Varför jag kämpar för att bli den första transpersonen Victoria's Secret Angel

Klicka här att se Leyna Bloom i en exklusiv fotografering för dem.

Under 2014, medan du fotograferade en omslag för Godistidningen med tolv andra tjejer, sa fotografen Mariano Vivanco till mig, Du har den mest fantastiska kropp jag någonsin sett. Jag kan inte ens tro vad jag tittar på. Du kommer att bli den första transkvinnan att gå på Victoria's Secret.

Sedan dess har jag varit hemsökt av när och hur det ögonblicket skulle komma. Som så många unga kvinnor runt om i världen brukade jag längta efter modeshower på TV som tonåring. Jag har alltid föreställt mig hur vackert och himmelskt och änglalikt det skulle vara att få gå på den scenen.

Nu har det gått fyra år sedan tidningens omslag, och promenader för Victoria's Secret är fortfarande högst upp på min lista över prioriteringar för min ledning. Det är därför jag tog till Twitter tidigare den här månaden för att uttrycka mitt intresse för att bli den första transmodellen av färg att gå på Victoria's Secret Fashion Show. Tweeten blev viral (med över 100 000 favoriter och 30 000 retweets hittills) - och nu är jag här för att förklara, med mina egna ord, varför jag förtjänar den äran.

Att få rollen av Victoria's Secret är en superirriterande process. Företaget vill bara se vissa tjejer varje gång, och jag har aldrig varit en av tjejerna som valts ut. Vi hör om dessa Victoria's Secret-modeller som är utvalda, men vad gör de? De har miljontals följare runt om i världen, men hur använder de den plattformen? Stödjer de sina fans genom att tala för människor som ser ut som dem? Gör de TED Talks? Utbilda våra ungdomar? Öppna organisationer och skolor så att andra samhällen kan blomstra? Är de i innerstaden och ger tillbaka?

Nej, för det mesta är de inte det. De dyker upp för framträdanden, hämtar sina checkar och går sedan hem. De kan ha gått i den här showen fem år i rad, men de talar inte ut om behovet av mer inkludering. Blir det inte tröttsamt? Jag känner personligen några av dessa modeller, och varje gång jag frågar vad de tycker om att Victoria's Secret castar transkvinnor eller fler personer eller färg, är det alltid, jag tror att det kommer att vara snart! Det blir nästa säsong! Undertonen är att det snart betyder inte nu, för de kan inte förlora sin plats, och de vill inte knulla det för sig själva.

Vi behöver modeller som kommer att vara radikala och störande. Vi behöver fler som kommer att ställa upp och ropa ut saker som är politiskt och etiskt fel. Vi behöver modeller som kommer att kräva att få vara med i casting beslut, eftersom världen förändras. Kommer du att vara en del av den förändringen eller kommer du att vara en del av problemet? Just nu behöver vi fler ledare, fler superhjältar – inte människor som får en check på 1 miljon dollar från en Pepsi-annons för att de representerar människor vid en protest, även om de faktiskt aldrig skulle trampa sin fot i en riktig protest.

Lyckligtvis har de senaste åren sett modevisningar gradvis växa sig mer mångsidiga. Jag berömmer märken som Chromat som verkligen lägger ner arbetet för mångfald. Jag är så glad att jag har fått arbeta med designers som Becca McCharen-Tran, som sätter mig i centrum eftersom hon vet hur stort slag det är när man sätter en färgad transkvinna rakt framför.

Men det finns fortfarande en brist på representation med dessa gamla kraftfulla designers, eftersom de har fastnat i sina gamla tänkesätt. Nya designers sätter takten för vad som händer nu genom att använda modeller av olika raser, färger, former och storlekar, medan de gamla formgivarna bara vill hoppa på fartyget när det är en trend. De måste förstå att vi inte är en trend. Trans är ingen trend. En kurvmodell är ingen trend. En färgad kvinna är ingen trend.

Så var är vår representation på en show som Victoria's Secret? Tittar de ens på transkvinnor? Överväger de ens oss? Och om de inte är det, varför inte? Jag tog på mig att fråga detta genom att gå till Twitter. Jag hade dessa bilder som faktiskt ser ut som vad de använder för castings och jag twittrade dem. Jag hashtaggade #transisvacker och bara släppa ut det i världen. Jag ville se vad som skulle kunna hända. Jag förväntade mig inte att det skulle sprängas, men det blev galet. Människor runt om i världen gillade och delade det. De trodde på mig och firade mig.

Det svaret visar att vår tid officiellt har kommit - inte bara för mig, utan för hela transgemenskapen. Nu är det dags att äntligen vara representerad och delaktig. Saker och ting förändras i modevärlden och sloganen Trans Is Beautiful kan verkligen vara ett uppvaknande. Jag tänker på alla människor runt om i världen som kunde se modevisningen Victoria's Secret, se någon som mig gå och sedan gå tillbaka till sin arbetsplats och säga, jag är ansvarig för den här verksamheten och har makten att anställa vem jag vill. Jag kan anställa fler färgade, så det gör jag. Jag behöver anställa transpersoner, och det kommer jag att göra. Jag behöver fler människor från olika samhällsskikt för när vi är kopplade till olika upplevelser är vi verkligen som bäst.

Det är vad detta ögonblick står för. Det här ögonblicket är för drömmare och underdogs, för människorna som fick höra att de inte kan göra det. Jag vill göra det här så att jag kan vara där och säga att du kan göra det - du måste bara ha modet. Du måste ha självförtroendet. Du måste vara villig att sätta dig ut i världen och säga, jag förtjänar det här.

Just nu letar gjutningsmedel efter robotar; de vill ha modeller som är tysta. De letar inte efter människor som kämpar för rättvisa och som står upp för förändring. De vill inte ha människor som Munroe Bergdorf eller människor som mig. Vi talar för att vi vill vara en ledstjärna för hopp för vårt samhälle – för att vi har varit där. Jag växte upp på Southside av Chicago och har tagit tåget upp och ner för projekten. Jag var i ballroom-gemenskapen och har sett prostitution från kvinnor som skulle göra vad som helst för att vara i centrum.

Så jag kanske bara är för radikal, för högljudd, för högljudd om mina upplevelser och vad jag har varit med om. Jag kanske bara är lite för svart för Victoria's Secret. Men det faktum att det här meddelandet kommer ut där räcker för mig. Jag gör inte det här bara för att jag vill bli en Victoria's Secret-modell. Får jag det så får jag det. Jag vill verkligen använda detta ögonblick för att väcka folk, för som varumärke är Victoria’s Secret rotat i så många saker. Det är underhållning. Det är politik. Med så många följare har den makt. Det är därför de behöver modeller som kommer att prata om Black Lives Matter, om vår nuvarande politiska situation, om vad som händer i världen.

Jag vill bara kunna göra min del. Jag jobbar med mode och har den här fantastiska kroppen och den här fantastiska promenaden, så varför kan jag inte vara en Victoria's Secret-ängel? Jag har redan på mig underkläder. Jag är redan en bikinimodell. Jag har redan öppnat föreställningar tidigare. Varför har de inte kontaktat oss för att säga Leyna, vi ser vad du gör i ditt samhälle och vi vill att du tar med det till Victoria's Secret?

Oavsett vilket är jag bara glad att jag är på den här platsen i mitt liv där jag har en röst och kan tala om dessa saker, för i så många år var jag bara vid sidan av och kunde inte säga ifrån. Nu när jag har den här plattformen och den här möjligheten att göra dessa fantastiska saker - att vara den första transkvinnan med färg in Vogue Indien , till exempel — jag måste säga upp mig och stå upp. Jag brukade vara underdog, så nu måste jag använda min plattform för att representera den personen som inte har den rösten. Jag representerar den svarta ungdomen som ville säga ifrån men inte kunde.

Jag föddes i en värld där jag inte passade in, och nu vill jag bara bygga en där jag gör.

Klicka här att se Leyna Bloom i en exklusiv fotografering för dem.

Som sagt till Michael Cuby , redaktör för dem.

Som modell, Leyna Bloom har arbetat nära med varumärken inklusive Chromat och Fenty Beauty. Hon har också varit med på omslaget till Candy Magazine, såväl som i ledare för Vogue India, Cosmopolitan och Refinery29.