Varför Anksmör handlar om mer än bara ett 24-timmars queersexmaraton

Bara från titeln Miguel Arteta's Anksmör tillkännager sitt intresse för det röriga med sexuell intimitet. Men det här är ingen vanlig tjej-möter-tjej-historia - snarare är det en accelererad version av girl-meets-girl-berättelsen. Efter att ha anslutit sig och insett vilken fantastisk kemi de har, bestämmer sig Naima (Alia Shawkat) och Sergio (Laia Costa) för att avstå från det vanliga dejtingsnacket och kommer överens om att tillbringa 24 timmar tillsammans med endast två regler: att ha sex varje timme på timme, och för att vara helt ärliga mot varandra hela tiden. Onödigt att säga att deras experiment så småningom nyss upp på både roliga och obekväma sätt.

Utvecklad under en period av fem år av Arteta och Shawkat, Anksmör blev ett verkligt personligt projekt för både regissör och stjärna. Intresserade av att ta itu med en till synes enkel fråga – varför gör det så ont när ditt hjärta blir krossat, även om det är av fel person? – de siktade på att skriva en film som fångade den frenetiska förälskelse som så ofta leder till hjärtesorg. dem. träffade Arteta och Shawkat efter filmens premiär på Tribeca Film Festival för att diskutera hur detta mestadels improviserade, filmade i realtidsprojekt blev till och varför det är en så uppfriskande queer historia att se på den stora duken.

Click here

Alia Shawkat, regissören Miguel Arteta och Laia Costa för filmen Anksmör. Erik Tanner/Contour av Getty Images

Med tanke på att filmens ankare är denna idé om hjärtesorg, är jag nyfiken på att höra varför en queer relation kändes som ett så bra sätt att utforska det.

Alia Shawkat: Manuset gick igenom många olika processer. Det började som ett och ett halvt års förhållande mellan en man och en kvinna och utvecklades sedan till ett 24-timmarsförhållande mellan två kvinnor. Målet har alltid varit att det verkligen ska handla om att två personer inte kan exponera sig för varandra, trots att de beter sig som om de visar varandra allt. För det är kärnan i det min frågor i relationer.

När det visade sig att Laia och jag skulle göra filmen tillsammans löste det så många problem i handlingen – och inte bara genom att ta bort den heterosexuella frågan. För det var aldrig vad det handlade om. Som, Åh, män och kvinnor är olika! är en historia jag inte vill se längre. Det är över. Jag tycker att det fungerade så bra att bara fokusera på dessa två personer.

Laia gjorde en poäng i en av scenerna när hon rör vid mig på pianot. Hon är den dominerande i det ögonblicket och hon drar sig ifrån mig och retar mig, men på slutet, när hon får mig att komma, tar jag upp henne och tar henne och tar henne till rummet. Jag tror att vi med två kvinnor kunde visa de rollerna eftersom de kan dela den sexuella kraften med varandra mer än kanske i en heterosexuell dynamik där det inte är lika lätt att byta roller. Så för en berättelse om den här typen av intimitet och kroppslighet de har tycker jag att den passar perfekt.

Du stänger filmen med en gest som vi har sett Naima göra flera gånger under hela filmen: hon stänger nävarna. Vi är tillbaka där vi började, vilket kan vara lite deprimerande. Finns det ett hoppfullt budskap i den bilden tycker du?

Arteta: Jag hoppas att det blir en balans. För mig är det en ode till katastrofala relationer. Jag vet att jag är skyldig något till katastrofala relationer i mitt liv. Det är de som hjälper dig att ta reda på vad som är viktigast för dig. Jag ville göra en hyllning till katastrofala relationer så att jag äntligen kunde må bra av något hemskt som hade hänt i mitt liv. Jag hoppas att folk till slut inser att Naima har förändrats, men hon kommer alltid att vara sig själv. Hon kommer att veta vem hon är lite bättre och hon kommer att vara mer bekväm med vem hon är snarare än att försöka vara någon annan. För när vi börjar på dessa missriktade relationer tänker vi, Den här andra personen får mig att känna mig som den bästa versionen av mig själv . Vilket är bullshit. För det finns ingen bästa version av dig själv. Du är den du är. Jag tror att den typen av galen ung kärlek vanligtvis är som, Ett ögonblick är jag berusad och känner mig som någon annan . Jag tror att knytnävarnas stängning är hoppfull eftersom det är som Fy fan. Det här är vem jag är. Jag kommer alltid att vara så här.

Shawkat: Det är något tragiskt och vackert med det - att acceptera oss själva istället för att tro att vi genom att vara någon annan kan fly alla våra frågor och problem. Nej, du kommer bara närmare att acceptera den versionen av dig själv.

I en scen, som för att krydda deras förhållande, bjuder Naima in två av hennes vänner att gå med henne och Sergio för en fyrkant som inte riktigt går enligt planerna. Det var bara ytterligare en påminnelse om att det här är en sexpositiv film som verkligen fångar kvinnlig lust på ett ganska uppfriskande sätt. Var det alltid målet?

Shawkat: Jag är så glad att det kom över. Det var verkligen viktigt för mig att det var sexpositivt, men också att saker och ting inte görs extrema när Naima och Sergio bestämmer sig för att ha en orgie. Jag har haft en orgie på de där sofforna. Det ville jag dela med mig av. För oss var det mer av världen som jag kommer ifrån som jag ville fånga. Jag ville avsexualisera det för kvinnor i synnerhet, kvinnor som har sex på det här sättet.

I filmen finns det stunder när jag och Laia bara ligger bredvid varandra, men det är inte så att vi poserades på något sätt. Det visar bara hur bekväma vi är. Som hur dina kläder känns och hur ditt hår ser ut efter att ha haft sex med någon och legat i sängen med dem. Jag har inte sett så mycket med kvinnor som kan se ut på det sättet på kamera. Det var verkligen viktigt för mig att få det där.

Arteta: För mig är det en idealisk värld där människor är så bekväma med sådana saker. Jag önskar att världen var så.

Vad hoppas du att publiken tar med sig från filmen?

Shawkat: Jag har skådespelat länge, men det här är det första som betyder så mycket för mig. Det finns definitivt vissa grupper – yngre människor, queera ungdomar – som jag hoppas känner till filmen och får se den. Jag tror att de skulle vilja se den här historien. Men uppenbarligen är historien för vem som helst. Som med allt, hoppas du bara att folk känner något när de ser det. Det är en väldigt personlig berättelse, inte bara för att vi skrev den, utan för att det är något jag fortfarande klurar på: hur man kan vara intim och dela mig med någon. Det är en sådan film jag vill se.

Arteta: Jag vill vara riktigt pretentiös i mitt svar. Jag har höga förhoppningar: Om du ser den här filmen hoppas jag att den får dig att känna dig lite mer modig. Jag hoppas att det här är den här typen av film du tittar på, kommer ihåg och säger: 'Fy fan, jag tänker inte tänka. Jag ska stänga av min hjärna och bara gå in i detta katastrofala förhållande!

När jag såg filmen hade jag de där stunderna av Blir jag uppmuntrad att bli mer lik Sergio, eller ser jag mig själv i Sergio för att jag önskar att jag var mer lik henne?

Arteta: Nåväl, låt mig fråga dig: Har du någonsin haft ett förhållande där du gick från noll till 100?

Ja. Och så stoppade jag mig själv. Jag är en sådan person.

Shawkat: Ja, jag är också Naima.

För att allt är så överväldigande.

Arteta: Du vet, jag gjorde intervjuer när vi började skriva. Jag pratade med alla sorters människor från alla möjliga bakgrunder. Jag satte ner dem och frågade dem: Har du någonsin hoppat in i ett förhållande utan att tänka? Som: Jag träffade dig precis, jag är all in, jag vill vara med dig? De människor som inte gick för det hade mer ånger än de som gjorde det. jag uppmuntrar du att försöka!

Shawkat: Tja, nej! Han är gift. Är du inte gift?

Jag är! Men tack.

Arteta: Åh, jag såg inte din ring! Jag uppmuntrar dig fortfarande - du kan både Prova!

Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.

Manuel Betancourt är en New York City-baserad författare, redaktör och kritisk tänkare vars arbete har varit med i Film Comment, Esquire, The Atlantic, Electric Literature, Remezcla och mer.