Transautister använder hela våra kroppar för att uttrycka glädje

Det finns knappast något heligare än att verkligen bli accepterad och förstådd för den du är. Men den nivån av bekräftelse kan vara svår att få tag på för queera och marginaliserade människor - särskilt de som är autister, som jag själv.

Många autister uttrycker oss ofta med fysiska gester som kallas humör , eller självstimulerande beteende. Dessa är repetitiva rörelser eller ljud vi gör som hjälper oss att få ut känslor från våra kroppar, samt reglera våra känslor och hantera sensoriska input. För mig kan stimulering vara allt från att dansa och hoppa runt till Carly Rae Jepsen, som kan anses vara mer socialt acceptabelt, till att skrika och gå runt som en dinosaurie – eller någon annan svepande gest som hjälper mig att externa intensiteten i vad jag är. känsla.

Autister uttrycker ofta känslor väldigt fysiskt, säger Kimberly Vered Shashoua, LCSW , en terapeut som är specialiserad på att arbeta med transpersoner i tonåringar och unga vuxna. De förklarar att vanliga uttryck för glädje för autistiska personer inkluderar klappning, flaxande hand, gungning, shimmying och nynnande. Dessa rörelser kan vara olika för små nyanser i glädjen.

Maskering kan vara dubbelt utmattande för många queer- och transautister, som jag själv, som också måste oroa sig för hur världen uppfattar oss när vi uttrycker vårt kön på ett autentiskt sätt.

Många människor som är icke-autistiska, även kallade allistiska, stimulerar också - som när de leker med håret eller biter på naglarna. Men eftersom autistiska människor kan använda mer uttalade rörelser eller uttrycka oss med hela vår kropp (beroende på graden av känslor eller stimulans vi behöver), ser allistiska människor ofta på våra fysiska uttryck som onormala.

Det finns den här uppfattningen att om du stimulerar eller gör något annat utanför normen, så är det något fel på dig, säger Vered. För att passa in blir många autister vana vid att övervaka våra beteenden i en praktik som ofta kallas autistisk maskering . Det innebär att ständigt analysera och moderera vårt beteende för att undvika konflikter eller människors oro och omdöme. Att göra detta kräver mycket skedar , en term som många funktionshindrade använder för att hänvisa till mängden energi vi kan förlänga, och en stor mängd fokus.

Maskering kan vara dubbelt utmattande för många queer- och transautister, som jag själv, som också måste oroa sig för hur världen uppfattar oss när vi uttrycker vårt kön på ett autentiskt sätt. Studier har visat att autister är mer benägna att vara könsvarierade, med upp till 26 procent av könsvarianter som uppfyller kriterierna för autism och upp till 8 procent av autister är trans. Enkelt uttryckt är dessa queera och transautistiska personer mycket mer benägna att bli missförstådda och känna sig tvingade att dölja vilka vi är för att överleva.

När vi har fräckheten att vara neurodivergenta offentligt tar vi plats, säger Kimberly Vered Shashoua, LCSW. 'Vi säger 'Jag förtjänar att vara här och bli sedd.'

Att välja att uttrycka oss med våra kroppar, i den meningen, kan kräva mycket mod och bör firas. Som Vered säger, när vi har fräckheten att vara neurodivergenta offentligt tar vi plats. Vi säger 'Jag förtjänar att vara här och bli sedd.'

För att visa en mer nyanserad och holistisk syn på hur autistiska queer- och transpersoner känner och visa vår glädje har vi pratat med några personer som identifierar sig som sådana om varför de känner att stimulering är så viktigt, och hur det hjälper dem att känna sig mer kopplade till sina kroppar. Deras svar nedan har redigerats för längd och tydlighet.

Mailani McKelvy

Med tillstånd av Mailani McKelvy

Mailani McKelvy (han/honom), autistisk skapare

Hur upplever du glädje i din kropp och uttrycker den fysiskt?
När jag upplever glädje känns det som att allt byggs upp inom mig och blåser liv i mina lemmar. Jag känner och uttrycker glädje mindre i mina ansiktsuttryck och mer i hur jag rör mig och interagerar med rummet omkring mig.

Hur gör du glad stim?
Jag tar fart upprepade gånger och, när jag känner mig säker för att avslöja mer, hoppar jag och har dansande händer. Ibland upprepar jag vissa ord eller fraser högt. Det är svårt för mig att identifiera och beskriva glada stim, eftersom jag spenderar mycket tid på att dölja de egenskaper som gör mig jag – något som jag sakta försöker förändra. Det är därför jag gjorde min TikTok-konto .

Vad vill du att icke-autister ska förstå om hur autister uttrycker våra känslor?
Bara för att jag uttrycker mig annorlunda än du betyder inte att du aldrig kan förstå mig. Bara för att du inte ser ett leende på mina läppar betyder det inte att jag inte är lycklig. Mitt leende finns i mina händer och i mina fötter. Det ligger i sakerna som jag gör och sättet som jag dansar ut min energi.

Varför spelar det någon roll för dig att queera och transautister kan uttrycka glädje och inte bli dömda för det?
Som transperson tillbringar jag en stor del av min tid med att vara rädd för saker. Jag går in på en offentlig toalett och hoppas att folk inte väljer ut mig. Jag går nerför gatan med ögonen i bakhuvudet. Trans och autistisk glädje i tandem är något som jag känner flyktigt, men när jag känner mig rätt och bekräftad och alla stora känslor känner jag mig levande. Jag känner mig som en person, snarare än en kontur av något som jag inte är menad att passa in i.

Hannah Jocelyn

Med tillstånd av Hannah Jocelyn

Hannah Jocelyn (hon/de), transgenderskribent, ljudtekniker och dem. bidragsgivare

Hur känns stora känslor för dig?
Om jag är med någon vill jag bara spontant krama dem av kärlek eller bara vara riktigt nära dem - jag frågar alltid om det är okej först, förstås. Det är för stort för att rymmas, och jag vill ha ett sätt att visa hur viktig någon är för mig. Jag vill leva inuti känslan så mycket som möjligt.

Hur gör du glad stim?
Vokalstim är några av de mest framträdande för mig. [Jag gör] låter som mep , pip , eller döda dö . Det gör mig glad; vi älskar ekolali . Vissa människor i mitt liv talar Hannah och engagerar sig i mina ljud. Till exempel, pip-boop betyder, jag är inte säker på vad jag ska säga här men jag uppskattar din närvaro och det här ljudet [erkänner] det.'

Att röra andra hjälper mig att bli mer kopplad till min kropp. En del av det är att veta att min närvaro, även min kropp, är önskad, på ett icke-sensuellt sätt. [Det låter mig veta] Jag är inte bara tolererad, utan aktivt älskad. Om du är queer, autist och trans, känns det som ett brott att vilja vara aktivt eftertraktad. Så jag kommer att täcka mitt ansikte och bara vara mer vickande med händerna om jag är i närheten av någon jag har djup tillgivenhet för.

Vad skulle du vilja att icke-autister ska förstå om hur autister uttrycker våra känslor fysiskt?
Autister är människor. Du måste ta de omtänksamma, användbara delarna av mig med armvågorna och ljudeffekterna, annars kan du lika gärna inte känna mig alls. Du kan ignorera det och inte kommentera, eller så kan du vara med och vara en dumbull också. Det betyder mycket när folk går med i min meeps eller andra egenheter — inte för att de måste eller [för att de tror,] Detta är vad en autistisk person behöver, utan för att de gillar det.

Dani

Med tillstånd av Dani

Dani (hon/de), innehållsskapare

Hur upplever du personligen glädje i din kropp och uttrycker den fysiskt?
Jag känner mig lättare och lyft, som om mitt ansikte glöder, och jag har växt några centimeter. Jag ler, dansar och/eller hoppar runt. Jag tenderar särskilt att vicka på höfterna, vanligtvis som svar på att jag smakat god mat. Jag skruvar upp mitt ansikte och skakar på huvudet och viftar med händerna framför bröstet ganska snabbt - påminner om att handen flaxar men i sidled med handflatorna vända mot mig.

Vilka platser känner du dig mest fri att röra din kropp på hur du vill och behöver?
I mitt eget rum utan någon i närheten. Kanske i min bil, men bara några mer acceptabla stim. Mycket av detta har att göra med min egen internaliserade förmåga och när jag diagnostiserats senare i livet har jag varit tvungen att lära mig de maskerande beteenden eller persona som jag ägnat mitt liv åt att skapa.

Varför spelar det någon roll för dig att queera och transautister kan uttrycka glädje och inte bli dömda för det?
Många av oss lever utanför cis och heteronormativitet, vilket för mig gör autistiska och queera och transupplevelser oupplösligt sammankopplade. Vår existens på dessa sätt, särskilt i överlappningarna, är ett hot mot samhället vi har tvingats in i. Genom att stå trogen mot oss själva får vi inte bara hitta vår egen glädje, utan vi modellerar sann självacceptans så att andra kan lära sig att älska [hur de avviker från sociala normer], i vilken form som helst.

Att uttrycka glädje är en ännu mer monumental uppgift för vår autistiska BIPOC HBTQ+-gemenskap. Att lägga till mer marginaliserade identiteter skapar ytterligare en isolerad grupp individer som saknar representation och därför sällan får se människor som vi uttrycka glädje. Vi ser inte oss själva lyckas och leva lyckliga i alla sina dagar, så vi börjar ifrågasätta om det ens existerar. [Vi lever i] en värld som slår oss för att vi bara hittar eller skapar de sällsynta ögonblicken av glädje [som är] tillräckligt stora [för att vi ska känna högt. Ditt omdöme [mot autister] är inte välkommet här: Låt oss vara lyckliga.

Det måste sägas att när svarta och bruna individer uttrycker autistiska drag, glädje eller annat, gör de det med stor risk och sätter deras liv på spel. Autistisk BIPOC-glädje är dyrbar och alldeles för ofta, flyktig, för oss som till och med har turen att överhuvudtaget ha fått en diagnos. Alla av oss förtjänar att känna och dela vår glädje i säkerhet, känslomässigt och psykologiskt.