Denna gymnasieelev vill få Indiens transbefolkning vaccinerad

En tonårsflicka i Indien tar hand om en kampanj för att få landets transbefolkning vaccinerad.

Sia Sehgal, en 16-årig student i Mumbai, är arbetar med Maharashtra District AIDS Control Society (MDACS), en lokal påverkansgrupp, för att köpa och administrera vacciner för transpersoner. Sehgal har hittills samlat in 200 000 rupier (eller nästan 2 700 $) och den summan gav 120 samhällsmedlemmar sin första dos av Covidshield-vaccinet, en lokalt tillverkad version av AstraZeneca-vaccinet, gratis.

Den första omgången av vaccinationer ägde rum den 24 juli och deltagarna fick också begåvade ransoneringssatser och snackslådor, enligt India Corporate Sustainability and Responsibility Network .

Sehgal planerar att organisera ytterligare en vaccinationskampanj för den andra dosen av vaccinet, som troligen kommer att äga rum nästa lördag, enligt den lokala nyhetspublikationen Hindustan Times .

Även om transpersoner i Indien åtnjuta vissa statliga skydd , möter de fortfarande intensivt socialt stigma och våld. Varshabhai Dhokalia, en transkvinna som vaccinerades i juni, berättade Hindustan Times att hon utsattes för trakasserier i väntan på sitt första skott.

Click here

Hur man hjälper queer- och transpersoner genom Indiens COVID-19-kris Ömsesidiga hjälporganisationer arbetar för att stödja sin utsatta HBTQ+-befolkning. Visa berättelse

Vi blir alltid hånade, sa hon. Medan jag stod i kön till skottet stirrade folk och skrattade åt mig. Någon skickade till och med en kommentar om att vaccinationen endast var för män och kvinnor.

Denna behandling, sa Dhokalia, är anledningen till att många transpersoner kan vara tveksamma till att vaccinera sig.

För att hjälpa den här utsatta befolkningen att få den vård de behöver, sa Sehgal till Tider som hon rådfrågade med MDACS, transpåverkansorganisationen Triveni Samaj Vikas Kendra, mångfalds- och inkluderingsföretaget i harmoni och den globala hälsoorganisationen I-TECH att organisera vaccinationskampanjen. Kampanjen inkluderade att utbilda transgemenskapen om behovet av vaccination.

Jag hade långa samtal med dem och insåg att förutom bristen på korrekt myndighetslegitimation och rädsla för att bli bortkörd av vårdcentraler, var vissa rädda för att ta vaccinet, sa Sehgal till Indiens tider . Det krävdes lite övertalning för att få dem att förstå dess nödvändighet och gå med på att registrera sig.

Den rädslan härrör från utbredd desinformation om vacciner. Vissa oroade sig för att vaccinet skulle kunna påverka individer som genomgår hormonersättningsterapi (HRT) eller immunförsvagade transpersoner med HIV negativt, enligt indisk nättidning Trycket .

Transpersoner i Indien möter också betydande juridiska och sociala hinder för att vaccinera sig. Många medlemmar av landets transgemenskap har inte tillgång till internet eller smartphones, och det enda sättet att registrera sig för ett vaccin är via en webbplats. Många transpersoner saknar korrekt legitimation, vilket ytterligare kan försvåra deras möjlighet att få en tid.

Som 16-åring är Seghal själv ännu inte kvalificerad för vaccinet, enligt Indiens tider . För närvarande är vaccinationer i Indien endast öppen för dem som är 18 år och äldre , till stor del på grund av ett begränsat utbud av doser.

Indiens vaccinutbyggnad har varit extremt ostadig, vilket leder till att många medlemmar av befolkningen saknar inokulering, enligt Opartisk Press . Den federala regeringen enades i maj om att den skulle köpa hälften av de vacciner som produceras för användning i Indien för att administrera till sjukvård och frontlinjearbetare, såväl som de över 45 år, gratis. Den andra hälften var tillgängliga för stater och privata sjukhus att köpa direkt, och sjukhusen hade möjlighet att ta betalt för vaccinerna.

Även om Indiens regering sedan dess har utökat sin policy till att köpa 75 % av vaccinerna gratis, är resten fortfarande endast tillgängliga för vuxna via privata sjukhus som kan ta betalt vad de vill.

Ändå har vissa stater använt sin begränsade vaccintillgång för gott. I maj, staden Guwahati i norra delstaten Assam ledde en vaccinationskampanj speciellt för transpersoner , som var den första i sitt slag i landet. Västbengalen följde efter kort efter, utöka vaccinets behörighet till de som med våld utsätts för offentlig mingling, som transpersoner (vars enda inkomst ofta är tiggeri), sexarbetare och taxichaufförer.

Medan vaccinutbyggnaden förhoppningsvis förbättras för transpersoner, fortsätter ett antal initiativ för ömsesidigt bistånd hjälpa Indiens HBTQ+-gemenskaper .