Dessa filmskapare ser till att Marsha P. Johnsons arv lever för alltid

Tack vare ett antal aktivister, förespråkare och artister som är dedikerade till att hålla sina minnen och arbete vid liv, låter Marsha P. Johnsons och Sylvia Riveras arv idag högre än någonsin tidigare. Mest kända för sitt ledarskap i den tidiga HBTQ+-rättighetsrörelsen, inklusive 1969 Stonewall Riots , Johnson och Rivera grundade Street Transvestite Action Revolutionaries (STAR) 1970, ett homosexuellt, genus-nonconforming och trans gatuaktivistkollektiv. Medlemmar i gruppen var främst transfeminina färgade personer, sexarbetare och invandrare. Deras arbete med STAR och bortom skapade en linje av radikal förespråkare och aktivism som lever vidare genom queer- och transaktivister som kämpar för jämställdhet idag; från Marsha P. Johnson Institute till Sylvia Rivera Law Project , dessa två namn kommer att leva för evigt.

Två av artisterna vi är tacksamma till för att se till att Johnson och Riveras berättelser hörs Turmalin (f.k.a. Reina Gossett) och Sasha Wortzel , vars kortfilm Grattis på födelsedagen, Marsha! har visats på filmfestivaler i hela landet under hela året. Genom omfattande research och intervjuer med de som kände Johnson och Rivera skapade duon en fiktiv film som skildrar livet för de två många kallar rörelsens mammor för HBTQ+-rättigheter.

Turmalin och Wortzels resa att göra Grattis på födelsedagen, Marsha! skapade rubriker förra året då regissören David France påstås ha använt Tourmalines arkivforskning och idéer för sin egen Netflix-dokumentär, Marsha P. Johnsons död och liv . Men filmskaparna, tillsammans med sin besättning och gemenskap, fortsatte att göra ett vackert konstverk som kommer att lämna en prägel på HBTQ+-personers hjärtan för alltid. Vi pratade med Wortzel och Tourmaline om att göra filmen, vikten av samhällsbyggande och kraften i konst och egenvård.

Instagram-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Vad var den ursprungliga avsikten bakom skapandet av den här filmen?

Sasha Wortzel: Filmen växte verkligen ur en hel del grundläggande arbete som Tourmaline gjorde med att undersöka och arkivera Sylvia Riveras och Marsha P. Johnsons liv, arv och arbete. När vi träffades för över 10 år sedan pratade vi båda mycket om hur queer- och transpersoner inte alltid har en koppling till vår historia, eftersom vår historia inte är nedtecknad, arkiverad och dokumenterad. Många av de saker vi vet förs vidare genom samhällen eller pratar med varandra.

Turmalin: När jag först började känna efter Sylvia Riveras och Marsha P. Johnsons arv, var jag en samhällsorganisatör här i New York City och arbetade med frågor om tillgång till välfärd för transpersoner och personer som inte anpassade sig till kön. Ofta när transpersoner går till socialkontoret säger den som arbetar 'Nej, kom tillbaka när du ser ut som en man' eller 'Nej, kom tillbaka när du ser ut som en kvinna.' Om du inte har tillgång till förmåner kan du inte överleva i New York City. Med kriminalisering av olika typer av arbete som sker eller stängs av från arbete och jobbdiskriminering är välfärden en så stor fråga. Jag försökte verkligen känna igenom ett arv av människor som kom före mig eftersom jag kände mig verkligen isolerad.

Många av mina vänner pratar om hur isolering är en av de största frågorna som vi möter som färgade transkvinnor, färgade transpersoner eller queer- och transpersoner. Människor kände att de inte kunde lämna sitt härbärge för hemlösa eftersom de skulle bli klockade och trakasserade. Folk kände att det var svårt att gå ut från sin SRO eller sin lägenhet eller var de än bor på grund av hur skrämmande verkligheten med transfobi är sammanflätad med anti-svart rasism, klassism, förmåga och alla de andra 'ismerna' som vi jobbar runt. Så det är verkligen att ta dessa kamper och att vilja ansluta till det förflutna.

Så jag började lyssna på berättelserna och slogs av hur Marsha P. Johnson hade det här riktigt stora arvet av att slå tillbaka på Stonewall och även vara en HIV/AIDS-aktivist i början av 90-talet. Det slog mig också hur hennes arv som en svart transkvinna och bara en svart transperson totalt sett stod inför en speciell sorts anti-svart historisk radering. Den raderingen kändes så viktig för mig och människor i vårt samhälle att nämna som en kraft som pågick. Ju mer jag lärde mig, desto närmare Marshas livsverk kände jag mig, och desto mer kraftfull kände jag mig. På många sätt är det ungefär som förfäderdyrkan.

Vad hoppas du att transungdomar vinner på att se den här filmen?

Turmalin: De saker som andra människor inte anser vara av betydelse eller inte spelar någon roll spelar verkligen stor roll, eller hur? Vad vi gör i vårt liv betyder så mycket. De saker som är små handlingar att slå tillbaka, att stå emot status quo och att vara oregerlig har enorma effekter. Effekter som vi aldrig ens hade kunnat föreställa oss. Ställer vårdbaserade frågor som Hej, jag ser att du kämpar just nu. Vad behöver du?' är viktiga eftersom Marsha var en person som erbjöd en enorm omsorg för världen. Hon var en arrangör för AIDS-vakor, en arrangör kring Pride och kopplade Pride till fängelse – den allra första Priden hände på kvinnohuset. Alla dessa saker är verkligen livsförändrande.

Wortzel: Erbjud vikten av att känna sig kopplad till en släktlinje, kopplad till förfäder, vara en del av en större berättelse med vetskapen om att vi alltid har varit här ute. Vi har alltid varit kraftfulla i att skapa gemenskap och plats och förändra världen genom stora och små handlingar. Och för att kunna koppla ihop den historien, eftersom jag tror att för att vi ska kunna tänka på vad vi vill i nuet och hur vi vill att vår framtid ska se ut, måste vi förstå var vi har kommit ifrån och vårt arv från vår aktivism. Så det handlar om att drömma. För att drömma måste vi också drömma baklänges.

Vi är i detta ökade ögonblick av synlighet . Vi hoppas att vi genom filmen kan visa exempel på människor som inte nödvändigtvis passar in i den där respektabilitetspolitiken.

Instagram-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Vad är ditt råd till queer- och transpersoner som försöker ta reda på sin plats i världen samtidigt som de gör samhällsarbete och utövar egenvård?

Turmalin: Det är okej att flytta upp och tillbaka. När jag var arrangör var det ett av gruppavtalen vi hade. Flytta dig upp och var synlig när du vill, men det är också okej att säga: Det är faktiskt inte dags nu. Nu är det dags för mig att göra saker som är mer tysta; som inte är för allmänheten i stort, men är för en handfull av mina vänner. Kanske är det dags att försöka vara som 'Hej boo, vad behöver du? Kan vi laga mat tillsammans? Jag har precis fått ett jobb — kan jag venmo dig? Kan jag applicera pengar till dig? Den sortens delning.

Det dyker upp många samhällsfonder som är riktigt kraftfulla. Tredje vågsfonden har en sexarbetare samhällsbaserad fond. Jag tror nu – i detta ögonblick av ökad kriminalisering och förtryck – att den sortens kollektiva vårdmodeller är riktigt kraftfulla och mycket i linje med arvet från Marsha P. Johnson.

Wortzel: Jag tror att just rörelsebyggande och synlighet i världen kan se ut på så många olika sätt. Ofta är sätten vi ökar synlighet och gör rörelser inte alltid tillgänglig till alla. Så det är viktigt att bara tänka på de många sätt vi kan engagera oss i världen och ta hand om varandra på. Och att vårt deltagande kommer att se annorlunda ut, oavsett om det handlar om att organisera en insamling, donera till någon av dessa gemenskapsfonder, dyka upp till en marsch eller bara laga en måltid åt någon. Alla dessa saker är verkligen meningsfulla och de har en enorm inverkan och kan vara transformerande.

Ni har båda gjort ett omfattande arbete i världen av konst, film och aktivism. Kan du prata om hur processen med att göra den här filmen var och hur ni kom ihop?

Wortzel: Processen var ganska fantastisk eftersom vi hade sån tur att vi blev så hållna och stöttade av våra samhällen. Detta var en verklig samhällsinsats. Vi arbetade med människor vi har träffat genom konst- och aktivistgemenskaper. Vi spelar personer som faktiskt var på upploppen eller kände Marsha, som Jay Toole och Jimmy Camicia, tillsammans med personer som Mya Taylor och Eve Lindley som på ett sätt lever efter arven från Marsha och Sylvia och S.T.A.R. Det var verkligen vackert att kunna fotografera på New York Citys gator. Det är samma gator som dessa människor gick och där dessa berättelser utspelade sig.

Vi hade några utmaningar och motgångar när det gällde att försöka göra en dokumentär. Jag är säker på att du är bekant med vad som hände med David France. Så en rad saker ledde bara till att vi valde att släppa taget om att göra en dokumentärfilm och istället ägna oss åt en kort berättande. En kortfilm kändes mer tillgänglig och lättare för oss att göra. Tanken på att verkligen ombilda detta ögonblick, ta all den här arkivforskningen och alla dessa intervjuer för att drömma fram en berättelse om vad som kunde ha ägt rum för Marsha under timmarna fram till Stonewall-upploppen. Istället för att försöka återskapa exakt vad som kan ha hänt eller hur det ögonblicket såg ut, gav vi oss själva friheten att föreställa oss ett annat 1969. Och sedan vävde vi in ​​begåvade arkivbilder av Marsha 1991, ett år innan hon gick bort.

Vi kunde liksom sammanföra dokumentären och berättandet för att skapa den här typen av hybrid som har dessa två Marshas i två olika tidsperioder. Så mycket av det vi tänker på är att nå in i det förflutna för att kommentera nuet. Det var riktigt häftigt för oss att resa i tiden mellan 1991 och 1969 i vår film. Nu är det på bioduken 2018.

Instagram-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Som människor som arbetar inom konst, vad tycker du är bra praxis när det gäller att försöka illustrera transliv?

Turmalin: Oavsett om du berättar din egen historia, en berättelse om dina förfäder, en berättelse om människor som kom före dig, eller stödjer dina vänner att berätta sina egna historier, är det bra för mig att vara tyst med mig själv och försöka komma på vad min avsikt ligger bakom arbetet. Jag hade för avsikt att vara i tjänst för vårt samhälle och vara representerad i vår skönhet, vår stökighet, vår kraft och vår glamour.

Filmindustrin och Hollywood är oupplösligt kopplad till KKK med En nations födelse , och vi har sett vad som kan hända när film och representation används i vit överhöghet. En nations födelse visades i Vita huset när den först kom ut. Vi vet att dessa verktyg är kraftfulla, och vi vet att effekterna kan fortsätta att spöka och dröja kvar. När vi försöker läka ett sår eller stödja läkningen av andra och vara i tjänst för vårt samhälle, måste vi få klart för oss vilken typ av kraft vi arbetar med. Även om vi kanske inte har miljontals dollar, kommer det vi gör att projiceras till stor del ut i världen.

Wortzel: Jag är djupt investerad i den kraftfulla roll som konst har att spela för att omvandla världen och utmana maktsystem, stora och små – varje dag och större än livet. Det är så viktigt att detta går tillbaka till avsikten: Gör vad du vill göra. Föreställ dig historien som du vill se, oavsett hur konstig eller märklig den är, och då kommer den att hitta en plats. Föreställ dig den publik du vill ha för ditt arbete och du kommer att hitta den publiken.

Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.