Den andra säsongen av Pose visade den sanna kraften i Queer Romance

Du vet att du är min ängel, eller hur? Det har du alltid varit.

Bortsett från ett smart ordspel — Angel är en Ängel , förstå — tillkännagivandet ovan är också en bra ledning till ett av de mest uppriktigt hjärtvärmande ögonblick som någonsin setts på Utgör , FX:s banbrytande serier om de queer- och transpersoner av färg som befolkade New Yorks balsal under höjden av aidskrisen. Nästan omedelbart efter att ha sagt dessa ord till sin flickvän, Angel (Indya Moore), förklarar Lil Papi (Angel Curiel) sin odödliga kärlek och hon gör detsamma. Även om de står mitt i en boll, går de båda ner på ett knä och friar till varandra samtidigt. De säger uppenbarligen ja.

Det är ett av flera rörande ögonblick från gårdagens final, och det fungerar också som en stark keps till en av den här säsongens mest framträdande trådar: äkta, otymplig romantisk kärlek. Medan seriens debutsäsong såg en genomgående romantik mellan dansarna Damon och Ricky , majoriteten av dess handling var tillägnad att skriva om definitionen av familj - som något du väljer, inte något du är kopplad till av blod. Utgör har alltid varit en hyllning till kärleken i den meningen, men åtminstone i början var kärleken i första hand begränsad till den platoniska varianten.

Den här säsongen, Utgör var inte mindre bekymrad över att utforska detaljerna i familjär kärlek, utan som showen expanderade till territorium som fann att dess karaktärer utforskade livet utanför balsalen, det gav också plats för att utforska en annan typ av kärlek. Med Angel och Papis utveckling från vänner till älskare, Ricky och Pray Tells band mellan generationerna över att leva med HIV, och till och med ett försök mellan Blanca och en vacker livräddare, Utgör kunde visa hur kärlek fortfarande kunde blomstra trots den överväldigande känslan av död och förfall som definierade livet för många queer- och transgemenskaper under denna era.

För bara två veckor sedan kom Billy Porter, skådespelaren som spelar Pray Tell, under lätt eld när han lade upp en bild på Instagram som många ansåg utgjorde en spoiler. Bilden visade hans karaktär som låg naken i sängen med Ricky (Dyllon Burnside), kurad i vad som lätt kunde tolkas som en post-coital omfamning. Låt oss prata om hur otroligt det är att se två svarta män på bästa sändningstid älska, läs bildtexten. Bortsett från kontroversen hade Porter helt rätt. Scenen i fråga - där Pray Tell kämpar för att tro att Ricky faktiskt har något för honom innan han till slut ger sig - är verkligen helt otrolig.

Dyllon Burnside som Ricky och Billy Porter som Pray Tell in

Dyllon Burnside som Ricky och Billy Porter som Pray Tell.Copyright 2019, FX Networks. Alla rättigheter förbehållna.

Men dess resonans sträcker sig längre än så. Båda männen är också hiv-positiva, vilket är det som förde dem samman i första hand. Eftersom han visste att Pray Tell hade levt med tillståndet i minst ett år, söker den nyligen diagnostiserade Ricky hans vägledning och finner till slut att han längtar efter honom på en fysisk nivå. Tillsammans är de också ett sällsynt exempel på ett generationsöverskridande par som enbart definieras av ömsesidig respekt för varandra. Även om Pray Tells balsalskamrater gör narr av sin åldersskillnad (tjej, han är ett spädbarn, man hånar), är det tydligt att de känner djupt för varandra, ålder var förbannad. Enligt Pray Tell är det symbiotiskt: jag ger honom visdom och han håller mig ung.

Relationen mellan Angel och Papi påverkar på liknande sätt, om än av olika anledningar. Förra säsongen trodde Angel att hon hade hittat sann kärlek med en Trump-affärsman vid namn Stan (Evan Peters), även om det var baserad på att han smygde runt (han var gift med barn) och ofta gjorde det nödvändigt att hon förnekade en grundläggande del av sig själv (han var rädd för vad hans attraktion till transkvinnor antydde om hans egen sexualitet). Vad hon hittar med Papi är annorlunda på nästan alla sätt; han är inte rädd för vad hans kärlek till Angel betyder, och han skäms inte heller för att deklarera det inför hela världen. Det är vad någon som Angel – som uttryckte sin önskan om en sagoromantik tidigt i programmets gång – har väntat på för alltid. Du visade mig hur man känner kärlek, hon kommer att berätta för honom senare.

Det hjärtliga talet Papi håller till henne precis innan frieriet, som också innehåller ett löfte om att fånga dig ifall livet skulle slå dig ner, skrapar knappt på ytan av den gnista som de två lyckats behålla hela säsongen. Visst, de var ibland varandras laster, som när de utvecklade ett farligt kokainberoende efter att Angel pressade dem att dela några rader på en tjusig nattklubb. Men de fungerade också som varandras stödsystem. Det var Papi som hjälpte Angel att inse att det var dags att börja ett eget liv, borta från Blanca; tillsammans flyttade de in i en lägenhet som de gradvis förvandlade till ett riktigt hem.

Medan Angel höll på att bygga ett nytt hem såg Blanca (MJ Rodriguez) dock på när hennes egna rasade under hennes fötter. Inte bara växte hennes barn upp och lämnade henne med tomt bo-syndrom – om än för större saker, som Damons möjlighet att turnera världen över som backup-dansare – utan nagelsalongen som hon precis hade hällt hela sitt liv på att öppna togs orättvist från henne när hennes transfobiska hyresvärd, Frederica (den alltid magnetiska Patti Lupone), illvilligt satte eld på byggnaden och samlade in försäkringen.

Det är därför hennes virvelvindande romantik i säsongens näst sista avsnitt landar. Elektra ser hur besegrad Blanca är och bjuder in henne, Angel och Lulu (Hailie Sahar) på en flickresa till stranden. Tyvärr, efter att ha tagit sitt allra första dopp i havet, drunknar Blanca. Men Utgör är inte över mild fanservice, så badvakten som oundvikligen räddar henne, Adrian, är ofattbart snygg – och ännu viktigare, väldigt slagen.

Den här säsongen kunde visa hur kärlek fortfarande kunde blomstra trots den överväldigande känslan av död och förfall som definierade livet för många queer- och transgemenskaper under denna era.

När Blanca stöter på honom senare, medan hon lämnar badrummet på en elegant countryklubb, presenterar han sig formellt, komplimangerar henne (jag har bemannat dessa stränder i sex somrar och jag har aldrig gjort HLR på någon med läppar som dina). och bjuder henne sedan på en promenad längs stranden. Bara förslaget om en nattlig promenad ensam med en främling skickar Elektra in i en förståelig passform (Du vet att du inte kan lita på en man när solen går ner, skriker hon), men hennes oro över deras improviserade dejt hamnar på fel plats. Adrian visar sig vara lika snäll och omtänksam som han är snygg; han säger till och med för Blanca att han vet att hon är trans och inte bryr sig. De byter nummer på slutet, och när Blanca kommer hem i Bronx har Adrian redan ringt och lämnat ett röstmeddelande på sin telefonsvarare. Och även om författarna utan ceremonier övergav Blanca och Adrians berättelse i gårkvällens säsongsfinal, saknade avsnittet inte romantik.

Tidigt, när Angel får reda på att hon har blivit utskriven som trans till hela modellbranschen och hoppat av alla sina kunder som ett resultat, tar Papi på sig att hjälpa sin flickvän att få sin karriär tillbaka på rätt spår genom att bli hennes manager. Du kan se hur mycket han älskar Angel genom hur han behandlar det hela med en verklig känsla av hedervärd plikt, nästan som en New Age Prince Charming. Det återspeglas till och med i uppdragsbeskrivningen som han slutar med att pitcha till Angels modellagent, Ms. Ford, som han säger beror på trohet. Han arbetar outtröttligt och han kan i slutändan boka Angel ett jobb som talesmodell för en ny läsk ute i Berlin. De vet till och med att hon redan är trans. Du menar, jag behöver inte gömma mig längre? frågar hon misstroget. Vid slutet av avsnittet verkar de två redo att ta över världen tillsammans - vilket är en sällsynthet, eftersom kaos är endemiskt för båda deras universum. Varför skulle inte äktenskapet vara nästa logiska steg?

Ricky och Pray Tell är själva inte i närheten av det steget - Nej, Pray svarar när Blanca frågar om de två ens har flyttat ihop ännu - men det de har liknar riktig kärlek. Efter den tidigare nämnda protesten, tillägger bollen emcee, men han har sin egen uppsättning nycklar och han kommer och går när han vill, och det fungerar för oss. Senare delar de två ett intimt ögonblick utanför Elektras lägenhet, där Ricky visar sig vara lika kapabel att dela ut hård kärlek (baby, du måste praktisera vad du predikar) som han är på att uttrycka känslig förståelse (jag är ledsen att höra det) ...men det är dags att omfamna er alla).

Som ett par är de - som Angel och Papi eller Blanca och Adrian - ett starkt bevis på hur viktigt det är att ibland se queera människor uppleva anfall av verklig lycka och romantisk kärlek.

Men ta inte mitt ord för det. Trots allt, Billy Porter sa det först .