Sam Bucks Outsider Suburban Dreams
Countryartistens nya EP Utom kontroll förenar nostalgi med innovation.
Sam Buck älskar förorterna. Den långa tiden countryartist kan förvandla parkeringsplatser till poesi och köpcentra till helgedomar, med texter som utspelar sig i en värld där 'quarterbacken jobbar i mataffären', som han säger till mig över Zoom när han är på en familjeresa.
Även om det inte är precis förorten, kallar Buck för närvarande Topanga Canyon för hem, en skogsstad i Santa Monica-bergen utanför Los Angeles. En artistenklav med ett rikt musikaliskt arv, Topanga ger massor av inspiration, men det är Bucks rustika hus, inbyggt i sidan av en ravin, som håller honom på tårna. Under det senaste året har han upplevt en evakuering av en skogsbrand, lerskred och ödlor i sin säng.
'Människor på Instagram kommer att säga: 'Var är den här magiska platsen?' Och jag är precis som 'älskling, säg att det är magiskt när du bor i den här stugan utan badrum på två år'', säger han, mitt i skratt. .
Bucks vilda livssituation är passande liminal, med tanke på de övergångar han upplever i sitt liv och karriär. Mellan pandemin och slutet av ett 13-årigt förhållande med sin romantiska partner och bandkamrat, Bucks senaste release - den passande namnet EP Utom kontroll — är packad med känslor av omvälvning och tillväxt, parat med vemodig nostalgi.
Avgår 29 juli, Utom kontroll är ett kortfattat och brådskande countrypopmästerverk, som blandar genrens inneboende twangighet med påkostad shoegaze-dissonans. Över sex låtar har releasen en krispig och konstfullt opolerad produktionsstil som påminner om Lindsey Buckinhams låtar på Fleetwood Macs Bete , som Buck lekfullt kallar ett 'Shania Twain-filter'. Hans klagande sångtexter kan riskera att framstå som maudlin, men tillsammans med hans coola och säkra vokala leverans är resultaten gripande perfektion.
Även om Buck inte växte upp kring countrymusik - han växte upp i förorten Massachusetts i vad han kallar en 'Lilith Fair-angränsande gemenskap' omgiven av kvinnor som gjorde keramik i sin mammas studio - är hans kunskap om genren encyklopedisk. Han upptäckte genren via en 'cool, retro, butch lesbisk vän' som introducerade honom för Gretchen Wilson och Miranda Lambert , tänder en livslång besatthet. Hans glupska aptit för allt som har med country att göra ger Bucks musik en seriös äkthet, och hans outsiderperspektiv vidgar definitionerna av vad genren kan vara, och driver den till okända platser.
Innan du ger dig ut på en turné med vän och samarbetspartner Rostam , pratade Buck med Dem från hans hemstad Newburyport, Massachusetts om att vara Azealia Banks of country, maskulinitet som cosplay och killar som bär Abercrombie & Fitch.
Innehåll
Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.
Kan du berätta om inspelningen av den nya EP:n?
Min avsikt var att detta skulle vara mitt karantänalbum. Min ursprungliga idé var att det bara skulle vara ett projekt som var inriktat på att avsluta något, för det är bara väldigt svårt för mig att avsluta saker, men sedan har jag bokstavligen jobbat med det i två och ett halvt år. Jag började det i min lägenhet i Echo Park när jag fortfarande bodde med min dåvarande partner, Sam, och sedan flyttade jag till den här stugan i Topanga där jag har bott de senaste åren och avslutade den där.
Jag ville hedra mina indierötter och låta det vara rått och krispigt. Jag skämtar och säger att jag är ' Bjällror av landet.' Gitarrerna spelades in direkt i mina datorhögtalare och sånt. Jag ville att EP:n skulle ledas av min intuition.
Hade du några referenser när du skrev de här låtarna?
Musikaliskt ville jag verkligen få My Bloody Valentine att låta country eller något. Jag kände bara att det finns ett sätt som folk blandar country och hiphop, och jag känner att country är en mycket mer flexibel genre än vad folk ger den äran för. Textmässigt hänvisade några av låtarna till detta trettonåriga förhållande som höll på att förändras. Jag och Sam spelar fortfarande tillsammans, han åker på den här turnén med mig i augusti, och han är över hela albumet. Det är Fleetwood Mac-aktig. Jag tror att det är potent på ett bra sätt att leka med ditt ex... typ.
På vilka sätt är det till hjälp för dig att uppträda med ditt ex?
Att spela tillsammans är helande eftersom vi har en bra dynamik på scenen. Det är roligt och potent att spela låtar med ditt ex och att kunna se över och vara precis som 'Jag levererar den här raden direkt till dig.' Och jag tror att det fungerar för oss båda just nu. Vi kommer bara ta reda på det när vi går.
Dina låtar har en känsla av längtan, nostalgi, ånger och tiden som glider iväg. Håller du med?
Den här EP:n tittade tillbaka på min 20-årsåldern, vilket i princip är som en helt värdelös tid. Bildspråket i min musik finns i förorterna. Jag har alltid känt att jag gör en förortsversion av country. Jag växte upp i Newburyport, Massachusetts och Americana är tjock. Många av mina låtar finns i denna rattfylleriförort där det är som att quarterbacken jobbar i mataffären. Det är den sortens universum som de lever i och sedan ligger min berättelse ovanpå den.
Hur sammanflätas din queera identitet med detta förorts-landsuniversum?
Country är orienterat kring nostalgi. Till och med människor i början av landet cosplayade som karaktärer som var mer lantliga, eftersom det alltid fanns en sådan här återkoppling. Jag orienterar min musik kring nostalgin efter hur det var när jag var yngre. Killar som bär Abercrombie & Fitch eller vad som helst som kallade mig en bög ut genom bilfönstret - det är där låtarnas universum finns. Jag säger alltid att jag är mindre rhinestone cowboy och mer Walmart parkeringsplats. Jag gillar att leka med maskulinitet som kostym.
Vad väckte ditt intresse för country från början?
Eftersom jag är från Massachusetts, växte jag upp i 'allt annat än rap och country'-kulturen. Jag känner att vi växte upp med att country har detta stigma och det tog mig definitivt väldigt lång tid att ens utöka min kunskap bortom Johnny Cash. Men jag hade en riktigt cool, retro, butch lesbisk vän på gymnasiet Lily Marotta, som nu är värd för podden Kändisbokklubben , som visade mig att landet var coolt. Hon visade mig Gretchen Wilsons 'Redneck Woman', och det var den första country-pop-låten som fick resonans hos mig. Det var första gången jag kände att jag fick tycka om countrymusik. Lily visade mig också Miranda Lambert som är min första, sista och allt. Jag skulle dö för henne. Hon var min gatewaydrog.
Kan du prata om modernt land och hur det samspelar med din kreativa process?
Omfattningen av den är så enorm på ett så roligt sätt. Det är en så smidig elastisk genre. Allt jag gör är i princip med bara en MPC, en Juno 60, min akustiska gitarr och en tamburin. Det är en mycket begränsad palett. Jag lyssnade på Shania Twain. Jag tänkte, 'Åh, jag ska bara försöka göra exakt det och jag borde kunna göra det med de verktyg som står till mitt förfogande.' Och det visar sig inte vara så lätt.
Jag var nyfiken på hur folk skulle höra det, om de ens skulle höra det som country. För fyra år sedan spelade jag i Houston, Dallas och Austin, och jag var nervös eftersom jag trodde att folk skulle ifrågasätta äktheten av min musik. Autenticitet är en stor del av countrymusiken i allmänhet, på gott och ont. Men de fick det och det var så bekräftande att inse att människor som växte upp med countrymusik är exalterade när genren expanderar utanför dess nuvarande räckvidd.
Som någon som är queer och har gjort countrymusik ett tag nu, hur upplever du att queermusiker bryter in i countryns mainstream?
När jag släppte min första musik ville jag att folk skulle se mig som homosexuellen Sam Hunt eller något. Jag undrar var jag skulle ha hamnat om jag inte hade lett med att vara gay. Jag tittade på vänner till mig som Mykki Blanco och Le1f. De kom ut och de lades i lådor som gay rappare. Jag tror att det är en välsignelse och en förbannelse. Det är ett sätt för mainstream att hålla dig innesluten. Men jag har inga stora mainstream-ambitioner. För mig var det viktiga med hela det här projektet bara att vara ärlig. Jag vill bara se till att allt jag gör har integritet i sin kärna. Och för mig handlar det på ett uppriktigt sätt om sexualitet och killar och sånt.
Jag undrar hur mainstream kommer att reagera på lång sikt till att hbtq-country-artister kliver ut på en större scen. Kommer det att finnas plats för oss eller om det är upp till oss att göra plats? Jag tror att andra, högre profilerade artister gör mer arbete för att normalisera en HBTQ-närvaro i countrymusik i allmänhet. Jag är glad över att bara vara mig själv och hitta var min plats i världen är genom dessa bara kreativa projekt som jag hoppas kommer att stödja mig.
Uppenbarligen skulle jag bli förtjust om min musik lånade sig till en större acceptans i mainstream. Däremot säger jag alltid; och mina vänner bara stönar så hårt när jag säger detta: 'Jag är Azealia Banks of country.' Jag kommer aldrig att kunna säga exakt vad jag tänker.
Den här konversationen har redigerats och komprimerats.