Queerfruarna som hjälpte till att få den ryska dockan att berätta allt
I början av februari släppte Netflix en mörk komediserie om tragedin att behöva leva samma natt i sitt liv om och om igen – och nej, du får inte välja vilken. Jämförelser med Groundhog Day är lämpliga i teorin, men Rysk docka , med Natasha Lyonne i huvudrollen, är mycket mer jordad, vilket kan vara en komisk sak att säga om en berättelse där Lyonnes karaktär dör på ofta brutala sätt under de åtta avsnitten.
Lyonne, vars lesbiska och bisexuella roller i projekt som Men jag är en cheerleader och Orange Är det nya svarta har gjort henne till en queer favorit, infunderad Rysk docka med sin egen livshistoria. Hennes verkliga värld är befolkad med HBTQ+-personer – hennes bästa vänner inkluderar Clea Duvall, Chloe Sevigny och Gang Gang Dances Lizzi Bougatsos – och så är det såklart hennes karaktär Nadias också. Nadia är dömd att återuppleva sin 36-årsfest om och om igen och dela upplevelsen med sina queer bästa vänner Lizzi (Rebecca Henderson) och Maxine (Greta Lee). Dessutom, Rysk docka styrdes tillsammans med Amy Poehler och författaren/regissören Leslye Headland, som också är gift med Henderson.
Både Headland, som är mest känd för sina långfilmer Bachelorette och Sova Med Andra Människor , och Henderson, som dök upp mot Desiree Akhavan i den senares debutfilm Lämpligt beteende , har haft individuella vänskap med Lyonne i flera år. Men det här var första gången de alla arbetade tillsammans, en upplevelse som de båda säger var otrolig.
'Du vet, att se din person vara bra på det de gör är så sexigt, inspirerande - det är spännande,' säger Henderson om Headland. 'Jag förstår henne och det var en väldigt intensiv, utmanande fotografering, och jag tror att det var bra att ha någon där som var precis som 'Behöver du en smörgås?' när jag faktiskt inte sköt.'
Henderson säger att så snart hon visste att en roll baserad på en verklig lesbisk vän till Lyonne skrevs, kampanjade hon för rollen. (Det var en kortlivad kampanj - hon behövde inte ens provspela.) Att känna till den riktiga Lizzi var också till hjälp.
'Jag ville verkligen börja imitera den här personen för hon är så fantastisk, men hon är faktiskt en så otrolig karaktär att det kanske var för mycket för TV', skrattar Henderson.
Rebecca Henderson (Lizzi, vänster) och Greta Lee (Maxine) i Russian Doll
Med tillstånd av Netflix
Nadias vänskap med Lizzi och Maxine är en aspekt av det växande Rysk docka tittarsiffra som har inspirerat massor av Twitter skämt och memes på memes . De tre kommer med varandra på ett sätt som är mycket relaterbart för kvinnor som är vana vid att titta på kvinnliga/kvinnliga konversationer som inte klarar Bechdel-testet, och det är något Headland ger Lyonne för.
'Jag tror att vi som kvinnliga författare ibland är lite betingade för att pitcha den där berättelsen om romantik eller moderskap eller balans mellan moderskap och arbete,' säger Headland. 'Natasha var som, 'Nej, det kan inte vara en romantik.' Inte kan det inte vara, men kan det inte vara? Finns det något sätt att det kan handla om kärlek och anknytning och alla dessa andra saker utan att det är föreskrivande för en livsstil? Att för att vara lycklig måste du fylla hålet med den här saken?
Och det är inte att säga att Nadia inte har sex eller romantik i sitt liv; hon har flera älskare i Rysk docka , men de driver henne inte som behovet av att omkonfigurera hennes existentiella kris gör. Hon har att göra med något större än män. (Eller kvinnor, för den delen.) Nadias bana upprepas om och om igen tills hon kan komma på varför hon upprepar en punkt i sitt liv som inte är särskilt glad för henne. Hon är en skeptiker, självisk och hon har förlorat sin katt, Havregryn. Hennes bästa vänner älskar henne, men tycker att hon är hyperkritisk och otacksam, särskilt med tanke på att de är på en födelsedagsfest som de har ordnat bara för henne.
Det finns också det extra lagret av intimitet som hennes vänner delar, något specifikt för relationer mellan queer kvinnor.
'Jag tror att det antyds att Lizzi och Maxine var älskare någon gång, och jag tror att Natasha och jag pratade om det faktum att Lizzi och Nadia kanske var älskare någon gång', säger Henderson. 'Och också mycket viktig representation för Natasha och Leslye - bara representation i allmänhet, att vi definitivt kommer att ha en lesbisk pjäs [Lizzi-rollen], som jag känner mycket starkt för i den här världen.'
På Netflix, säger Headland Rysk docka fick förkroppsliga den typ av queer kreativitet som hittills varit svår i hennes karriär. I hennes film från 2014 Sova med andra människor , skrev hon och spelade in flera scener där Lyonne, som spelade huvudkaraktären Laineys ex-älskare blev bästa vän. Det fanns också en annan kvinnlig älskare som Lainey hade när han gick på juristutbildningen, som allt klipptes efter att några av filmens finansiärer sa att de tyckte att Laineys bisexualitet var 'förvirrande', enligt Headland. Hon och Henderson säger båda att Netflix är den typ av plattform som gör det möjligt för berättare och skådespelare att leda med sina egna idéer och kreativitet istället för att bli tillsagd att bokstavligen räta upp sig.
'Det var definitivt mikroaggressionshomofobi, men jag tror också att det är bara för att [queerness] inte var mainstream på det sätt som det har blivit under de senaste fem åren,' säger Headland. 'Du ser kvinnliga karaktärer som dejtar män och kvinnor. Du ser kändisar som dejtar män och kvinnor. Det är bara mycket mer en del av språket och kulturen än vad jag tror att studiochefer och oberoende filmfinansiärer bara var lite förvirrade.'
Headland, som nyligen regisserade flera avsnitt av Showtime's SMILF och den Ljungar reboot, arbetar nu på en semi-självbiografisk pjäs, Kult av kärlek , om sin kristna uppväxt och homofobi, som Henderson har en roll i. Hon fnissar lika mycket om att arbeta med sin fru, som hon säger att hon hade sett i pjäser och hade läst för sin egen i flera år innan de slutade dejta och gifter sig så småningom 2016.
Leslye Headland på uppsättningen av Russian Doll
'Det är verkligen roligt att arbeta med din partner för de utmanar dig alltid på ett kärleksfullt sätt, och jag kan inte säga tillräckligt om hur det är att vara gift med någon som är så osjälvisk och vacker och har hjälpt mig att bli så mycket mer jag än jag någonsin var innan vi var tillsammans, säger Headland. 'Jag känner bara att hon är en musa till mig på så många olika sätt, det var bara en tidsfråga innan vi faktiskt gjorde dådet, så att säga - fysiskt arbetande tillsammans. Men hon är med i allt jag gör. Hon är mitt hjärta.
Både Headland och Henderson arbetar för att se till att Hollywood fortsätter in i en synligt queer framtid bortom Rysk docka, även om båda troligen skulle återvända om Netflix tog upp serien för en andra säsong.
'Det jag har funderat mycket på på sistone är 2019, tills spelplanen är jämn, jag tycker att alla queerpersoner borde spela queerroller och jag tycker att hetero människor inte borde få spela dem förrän alla queera människor får också spela alla raka roller, säger Henderson. 'Det är en sådan värld jag vill leva i. Så jag älskar att spela lesbiska och queer kvinnor. Jag skulle ärligt talat vara glad om jag gjorde det för alltid, tror jag.
För Headland är det att få studior att samarbeta och stödja henne och andra hbtq+-skapare som vill berätta sina egna historier utan någon urvattning eller utanförskap. Hon säger visar som Bred stad har hjälpt till att sätta en ny standard för hur kvinnor tillåts förhålla sig till varandra på skärmen, och att det är en föregångare till *Russian Dolls* sexuellt flytande universum.
'Du ser förhållandet mellan de två kvinnorna och hur det finns en sorts bisarr sexuell spänning mellan dem trots att de är vänner', säger hon. 'Det är sånt som inte riktigt hände när [ Sova Med Andra Människor ] shoppades runt. Det var bara ingen grej - att sova med dina vänner eller träffa dina vänner och fortfarande vara rak eller att identifiera sig på det sättet. Så jag är bara så tacksam för mig själv. Jag kan faktiskt berätta mina egna historier. Det gör mig bara väldigt glad.'