Officiella Rebrands nya SHAME-kollektion undergräver Corporate Pride
I samhällen där att komma ut som queer, trans eller icke-binär medför tungt stigma och till och med straff, är skam en olycklig biprodukt av att leva sin sanning. När den inte upptäcks kan skam smyga sig in i vårt sexliv och våra romantiska relationer, och i slutändan kan det skeva hur vi ser på oss själva till det värsta.
Skam och det som ofta tolkas som dess motsats - stolthet - är kärnan i en ny kollektion av MI Läs , den New York-baserade kreativa chefen och grundaren av Officiellt ommärkning , en könsfri, uppcyklad modelinje.
Många av de saker jag känner stolthet över är också saker jag skäms över, förklarar MI om samlingen, med en passande titel SKAM . Jag tror att företagsstolthet skiner över dessa komplikationer.
Aleck Venegas
Med sitt senaste arbete engagerar designern dessa komplexiteter direkt, samtidigt som de konfronterar och gör narr av vad de beskriver som kakofonien av årliga pride-firanden. Med MI och modellerna Jonah Rollins, Kouros Maghsoudi och Khalí Carela, SKAM visar upp en rad kroppspositiva, budskapsdrivna kläder. Bitar med handmålad grafik som visar kroppar täckta av sår (en referens till Leggetts tidigare erfarenheter av STI-skräcker'') ställs samman med hudavskärmande stickningar och solhattar i cowboystil, gjorda i samarbete med New York-designern Leila Jinnah. Modellerna är tillgivna och lekfulla, fotograferade av Aleck Venegas i intima scener med varandra.
Kampanjens inställning tjänar ytterligare MI:s utforskning av skam och hur vi navigerar i den. Där vissa bilder ser modellerna hängande på brandtrappor eller omfamnade på New Yorks tågperronger, tar andra tittaren inomhus, till sexiga sovfester och intima solostunder i duschen. Samspelet mellan yttre och inre bilder tyder på att den skam som det vanliga samhället påtvingar kan förvandlas till självkärlek inom queergemenskapen. Att bli övervakad av en ibland fientlig allmänhet kan ytterligare underblåsa upplevelser av skam, säger MI dem . Men det finns tröst i siffror, och att känna att våra samhällen ses som vårt sanna jag kan vara den bästa typen av skydd mot ångesten av internaliserad queerfobi.
I samarbete med art director Ryan Wilbat utforskar MI:s kampanj även temat voyeurism. Detta motiv kommer starkast fram via foton tagna i en dusch, där Rollins står under rinnande vatten iklädd en ömtäckt T-shirt och ett par rosa glasögon.
Aleck Venegas
Aleck Venegas
För MI talar den voyeuristiska dimensionen av kampanjen till hans föränderliga förhållande till hookup-kulturen. Jag har sett mina vänner i flera år delta i kopplingar online, och jag observerade alltid bara tills jag kom på Grindr, säger han. Nu är det som att istället för att titta på kulturen kan jag bara vara en del av den.
Inför inspelningen säger MI att de brainstormade skamliga aktiviteter med sina medarbetare, samtidigt som de tänkte på återgången till att gå ut. Sovrumsscenerna, som visar modeller som gosar nallar i grafiska, bekväma Official Rebrand loungewear och underkläder, skildrar inte bara att njuta av att ligga i sängen hela dagen, utan också den ungdomliga skam som många queer människor upplever under övergången från tonåren till vuxenlivet.
Detta är inte olikt MI:s egna erfarenheter av transness. Inte bara med Grindr, utan när jag kom in i mig själv kände jag att jag hade tillgång till ett socialt liv som jag inte hade tidigare, säger han. Jag har på något sätt känt mig som en ung pojke.
Aleck Venegas
Skam, för MI, är en mer komplicerad upplevelse än bara skadan av icke-konformitet – den presenterar också en väg till att förstå och till och med omfamna övergångens känslomässiga texturer.
Jag hade mycket skam över att jag inte bara kunde vara kvinna. Jag kunde inte bara vara ickebinär eller specificera mitt kön på ett eller annat sätt. Till och med tanken att jag hade övergett kvinnligheten på vissa sätt väckte skamkänslor, säger MI dem. Men på ett sätt gör de där smärtsamma sakerna mig till den jag är. Jag kan möta saker med större säkerhet och vara stolt över vem jag har insett detta, snarare än att försöka få mig själv att leva som en cis-person.
Aleck Venegas
De SKAM Kampanjen kommer efter en tid av betydande varumärkesomstrukturering för designern, som har ägnat större delen av de senaste 18 månaderna åt att producera masker för vårdpersonal och patienter som hanterar covid-19. Nu när det sociala livet har öppnats upp i etapper, noterar MI den skrämmande naturen av att bli uppfattad igen, efter att ha njutit av att vara något inkognito under karantän.
MI drog sig också tillbaka från råttracet att göra säsongsbetonade kollektioner för att fokusera mer på att sälja bärbar konst som kan ge röst åt viktiga saker, från Black Lives Matter till miljömedvetet liv till, som alltid, en medvetenhet om stolthetens antikapitalistiska rötter.
Utmaningen kvarstår i att påminna människor som vilseleds av företagsmeddelanden att stolthet började med ett uppror, säger han. Jag vill att den andan ska vara en del av det jag skapar, men också att känna till vår historia är förmodligen ett av de mest effektiva sätten att bekämpa skam.
Kreativ chef: Officiellt ommärkning
Fotograf: Aleck Venegas
Art Director: Ryan Wilbat
Talang: Jonah Rollins , Kouros Maghsoudi , Khalí Carela
Stylist: Emma Elizabeth
Rollsättare: John Wong
Assistenter: Stephanie Ayala , Icía Vazquez