NYPD terroriserar fortfarande New Yorks HBTQ+-gemenskap

New York City Police Departments bidrag till debatt om poliser på Pride den gångna helgen var det pepparspray.

Den tredje årliga Återvinna Pride marschen ägde rum på söndagen, med tiotusentals HBTQ+-personer och allierade som marscherade två mil från centrala Manhattan till Washington Square Park. Marschen syftar till att återföra Pride till sina rötter genom att vägra organisera sig med poliser och företag, men när den nådde parkens ikoniska båge möttes demonstranter av dussintals uniformerade officerare, som omringade barrikader som hade rests runt landmärket.

Enligt vittnesrapporter pepprade polisen sedan demonstranter efter ett verbalt bråk med en polis. Även om NYPD inte kommenterade användningen av pepparspray, berättade en talesperson NBC News att åtta personer greps i och i närheten av parken, för anklagelser inklusive ordningsstörning, motstånd mot arrestering, försvårande av administration och brottsligt vapeninnehav.

Det var cirka åtta till tio poliser som stod inom barrikaderna och vaktade bågen mot vandalism, berättar Reclaim Pride-arrangören Jay Walker dem. Det fanns ungefär tre eller fyra av dessa aktivister vid barrikaderna som hätade polisen. Den här snuten med pepparsprayen gjorde fem breda bågar. Det slutade med att han pepparsprejde många av de andra människorna som var runt bågen som inte hade något som helst att göra med detta verbala bråk som pågick.

Bilden kan innehålla Människoperson Kläder Kläder Hjälm Folkmassa Polistransporter och fordon

Matias Alvial

Saje Liese, arrangör och ledare för Reclaim Pride, säger att gatusjukvårdare omedelbart rusade för att hjälpa Pride-marscharna som hade blivit pepparsprayade. Hon försökte kommunicera med en civilklädd polis som hävdade att han försökte deeskalera den snabbt förvärrade situationen.

Så här eskalerar du det här: Du har en hel massa människor här som är riktigt arga på polisen och sättet du kommer att trappa ned på är genom att gå, sa hon till honom. Ta polisen och gå, för när du väl lämnat kommer ingenting att hända.

Även om Liese säger att tjänstemannen höll med om den bedömningen av situationen, följde inte polisen efter.

L.C., deltagare i marschen, blev vittne till att någon kastade en vattenflaska mot barrikaden där poliserna befann sig, vilket bara eskalerade situationen. Hon säger att hundratals brottsbekämpande agenter, inklusive officerare i upploppsutrustning och medlemmar av NYPD:s cykelgrupp , av vilka den sistnämnda flera gånger har anklagats för tjänstefel, fortsatte att gå ner på parken utan något tydligt resonemang.

Vi såg ingenting egentligen hända, men NYPD-officerarnas närvaro ensam var aggressiv och fick människor att känna sig osäkra, L.C. berättar dem. , och tillägger: Situationen som jag såg verkade inte motivera användningen av våld, särskilt när spänningarna redan är så höga.

Walker uppskattar att det fanns två dussin polisfordon parkerade längs Fifth Avenue och Waverly Place, med ett tiotal vita skjortor i avenyn också.

Folk skrek på poliserna i bågen om pepparsprejning och folk skrek på poliserna på Fifth Avenue och förklarade för dem att deras polis hade pepparsprayat en hel massa människor som inte hade gjort någonting, säger Walker, vilket ledde till polisen. skynda på folkmassan av demonstranter och arrestera människor för ingenting.

Det inkluderade en ung kvinna som bar ett par cykelshorts och som inte gjorde motstånd alls, konstaterar Walker, trots att hon kastades till marken och fick handfängsel.

Bilden kan innehålla Människoperson Kläder Kläder Asfalterad asfaltväg Fotgängarhjul och maskin

Matias Alvial

Det enda hon gjorde var att säga sitt namn till marschaller som fanns i närheten så att hon kunde identifieras för fängelsestöd - sedan började polisen bara dra hennes nakna kött längs vägen, tillsammans med betongen, säger Walker. Han hävdar att polisen bara lät kvinnan stå upprätt efter att åskådare skrek, Ställ upp henne! varefter de fortsatte att arrestera henne.

Kort därefter säger Liese att hon såg att någon svimmade framför henne när NYPD började spela sin vanliga protestinspelning: Det här är NYPD. Du är olagligt på gatan. Om du inte röjer gatorna kommer du att bli föremål för arrestering.

När man är i aktivistkretsar vet man att när man hör den där inspelningen betyder det att de var på väg att attackera, tillägger Walker.

Liese signalerade framgångsrikt för läkarvård från gatusjukvårdare, som skyndade sig för att behandla den medvetslösa personen medan andra låste armarna runt händelsen för att skapa en integritetssköld när kravallpoliser avancerade. Jag låser armarna med en annan person som också är trans femme och jag säger: 'Åtminstone om vi går till ett mäns fängelse, kommer vi att vara tillsammans', minns hon.

Medan polisen till slut backade från den medvetslösa personen, som framgångsrikt återupplivades, fortsatte de att avancera mot resten av folkmassan när marskalkerna uppmanade demonstranterna att lämna platsen.

Folk försökte ge lite motstånd och till slut var jag tvungen att säga: 'Hör här, det här är vad de vill göra', säger Walker. De vill starta något så att du sedan reagerar aggressivt på det, så att de sedan kan gå fullt ut, psykotiskt våldsamma mot dig och hävda att de gjorde det i självförsvar. De vill ha det här teaterstycket som de kan pumpa ut till världen, så du måste inte ge dem det.'

Även om Walker säger att situationen framgångsrikt eskalerades till slut, säger han också att det kunde ha varit mycket värre, med tanke på massgripandena och våldet under förra sommarens Queer Liberation March och andra evenemang. I november greps 19 personer samtidigt samlas för en fredlig demonstration på det ikoniska Stonewall Inn, och bilder från bråket visar polisen som knuffar aktivister och släpar iväg en demonstrant som var klädd i en baldräkt.

Walker säger att våldet till stor del kan tillskrivas NYPD:s Strategic Response Group, som har blivit ökänd för slår hårt mot demonstranter och vars utplacering Reclaim Pride specifikt begärde att inte ske veckor innan. Han noterar att gruppen skapades 2015 för att hantera terroristsituationer men säger att den till stor del har använts för att rikta in sig på HBTQ+-evenemang och Black Lives Matter-protester.

Inom tre veckor attackerade NYPD två separata queer- och transledda protester, säger Walker. En vän till mig fick sin arm bruten, hans skalle spräcktes. En annan fick hjärnskakning.

Polistjänstemän i New York står vakt vid en protest under presidentvalet 2020 19 personer greps efter att NYC-poliser riktade protest mot Stonewall Inn Situationen är en stark påminnelse om historien om våld mot HBTQ+-personer från NYPD:s sida. Visa berättelse

Reclaim Pride, som har upplevt sina egna interna stridigheter under de senaste veckorna angående dess ansvarighet gentemot rasrättvisa, höll en presskonferens på tisdagen där aktivister uppmärksammade det pågående polisvåld som HBTQ+-gemenskapen står inför. En majrapport från Williams Institute, till exempel, fann att queer- och transpersoner var sex gånger mer benägna att bli stoppade av polisen och var mer benägna att ha en negativ erfarenhet av brottsbekämpning.

NYPD har avböjt att kommentera anklagelserna men en talesperson berättade Forbes att deltagare greps för att ha bitit en officer, kastat flaskor på polisen och för att ha slagit en officers hand.

För många HBTQ+-aktivister understryker sammandrabbningen det faktum att poliser helt enkelt inte hör hemma på Pride. Om polisen inte varit där hade det här aldrig hänt, säger Liese och tillägger: Folk vill bara kunna använda sina offentliga utrymmen utan hot om våld.

Ytterligare rapportering av Nico Lang