Larry Kramer, författare och banbrytande AIDS-aktivist, död vid 84 år

Larry Kramer, författaren, dramatikern och aktivisten vördad för sitt obönhörliga och ibland slitande förespråkande för att uppmärksamma AIDS-epidemin, dog på onsdagsmorgonen i sin lägenhet på Manhattan. Enligt hans man, David Webster, var orsaken lunginflammation. Kramer blev 84.

Kramers långa karriär inom aktivism började sommaren 1981, när han först fick reda på en sällsynt cancersjukdom, Kaposis sarkom, som främst drabbade unga homosexuella män. Nästa vecka organiserade Kramer, då i mitten av 40-årsåldern, ett möte med cirka 80 personer för att diskutera sjukdomen och vad Kramer oroade sig för kan vara början på en ofattbar kris. Som den New York Times rapporterar, skulle mötet leda till bildandet av Gay Men's Health Crisis, en av de första organisationerna som stödjer hiv-positiva människor. Redan under de tidiga dagarna hade han en känsla för det provocerande och sparkades ut ur gruppen 1983 för sin vilda stil.

Att bli utstött från GMHC kylde inte Kramers passionerade inställning. 1985 fortsatte Kramer med att skriva Det normala hjärtat , en självbiografisk pjäs om en ung, stridbar författare som kämpar för att tvinga samhället att inse AIDS-krisens enorma omfattning. Den hade premiär på Public Theatre och spelade nästan 300 föreställningar; en Broadway-revival från 2011 vann tre Tony-priser och förvandlades till en Emmy-prisbelönt film för HBO av Ryan Murphy 2014.

Larry Kramer

New York Daily News

1987 hjälpte Kramer till att grunda ACT UP och blev med det ett av de främsta ansiktena för AIDS-förespråkande under 1980- och 90-talen. Han hjälpte till att organisera direkta aktioner som politiska och kulturella ledare som hade blundat för AIDS-krisen omöjligt kunde ignorera, från blockerar rusningstrafiken framför FDA:s Wall Street-kontor till spridning av aska av människor som hade dött av aids på Vita husets gräsmatta.

ACT UP:s förespråkande skulle tvinga HBTQ+-gemenskapen att behandla AIDS som en politisk kris och folkhälsokris, och ledde till ett snabbare godkännande av nya AIDS-läkemedel och sänkta priser på AZT, då det ledande antiretrovirala läkemedlet vid behandling av AIDS. Efter att ha kämpat offentligt i flera år med Dr Anthony Fauci, immunologen som ledde landets svar på epidemin - en man som Kramer en gång kallad en mördare och en inkompetent idiot — de två försonades så småningom.

Det råder ingen tvekan om att Larry hjälpte till att byta medicin i det här landet, Fauci berättade New Yorkern 2002. Och han hjälpte till att förändra det till det bättre. När allt skrik och histrionik glöms bort kommer det att finnas kvar.

Larry Kramer 1993.

Catherine McGann/Getty Images

Kramers arbete som författare och dramatiker säkerställer att åtminstone en del av hans skrik och histrion aldrig kommer att glömmas. Som författare närmade sig Kramer sitt hantverk med samma bitande stil som han gjorde sin aktivism, och skrev några av tidens mest provocerande romaner och pjäser. Efter att ha tillbringat sina första år i den litterära världen med att skriva romantiska manus, vände sig Kramer till mer explicit queer ämne med sin häftigt satiriska roman från 1978, Fagots . Bortom Det normala hjärtat, Kramer skrev ett antal andra pjäser som kommenterade politiskt agerande inom gaysamhället, inklusive 1988-talet Säg bara nej, en pjäs om en fars och Mitt öde , en fortsättning från 1992 Det normala hjärtat.

Kramers död, en mäktig figur i historien om HBTQ+-aktivism och litteratur, har tagits emot med stor sorg och gripande hyllningar från medlemmar av queergemenskapen.

Twitter-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Twitter-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Twitter-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Twitter-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Twitter-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Twitter-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Twitter-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Twitter-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Twitter-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

I slutet av sitt liv arbetade Kramer med en ny pjäs som undersökte coronavirusets ålder. Det handlar om att homosexuella människor måste genomleva tre plågor, han berättade de New York Times i mars och specificerade att de tre var hiv/aids, covid-19 och fysiskt åldrande – ett tema som han tänkte utforska genom sin egen erfarenhet av att bryta benet i april förra året efter att ha fallit i sin lägenhet.

Utöver detta sista verk lämnar Kramer efter sig sin man, en inflytelserik samling skrifter och ett obestridligt avtryck på amerikansk politik och kultur. Inom amerikansk medicin finns det två epoker,'' sa Dr Fauci 2002. Före Larry och efter Larry.’’

Under hela sitt liv och in på sin höga ålder hävdade Kramer dock att AIDS-epidemin och trångsyntheten som katalyserade den ännu inte hade tagit slut. Jag tror inte att det är bättre i allmänhet, han berättade de Tider , 2017. Vi har människor som styr den här regeringen som hatar oss och har sagt att de hatar oss. Kampen är aldrig över.


Fler fantastiska berättelser från dem.