Håll dig lugn och dra inte ur kontakten

National Alliance on Mental Illness (NAMI) rapporterar att HBTQ+-personer är det tre gånger så troligt som våra straighta och cis motsvarigheter att leva med psykisk ohälsa, av skäl som kan inkludera fördomsfulla vårdgivare, ovilja att söka vård av rädsla för att bli diskriminerad och de samlade effekterna av pågående marginalisering – ibland kallad minoritetsstress. Linda Hsieh från Öppen Skogsrådgivning , som erbjuder mentalvårdstjänster specifikt för queer- och transpersoner av färg (QTPoC), beskriver detta som det dagliga angreppet av annat och hur svårt det är att gå ut i världen. För HBTQ+-personer, och särskilt de som upplever flera former av förtryck, noterar Hsieh att vardagliga sociala interaktioner ofta är fulla av oro. När du lämnar huset tänker du, hur folk kommer att behandla mig, och vill jag engagera mig i det?

Delvis tack vare medvetenhetskampanjer från organisationer som NAMI verkar stigma för psykisk hälsa vara det minskar , och människor som lever med psykisk ohälsa är mer kapabla att diskutera sina kamper och dela stöd och resurser. Dessa problem påverkar dock HBTQ+-personer inte bara i oproportionerligt antal, utan också på unika sätt. Att utöva egenvård och söka stöd kan vara mer komplicerat för vårt samhälle, antingen på grund av ekonomiska hinder (HBTQ+-amerikaner är mer sannolikt att vara fattig ) eller för att resurserna vi behöver inte är utformade med våra behov i åtanke.

Genom att möta bristen på tillgängliga, säkra och inkluderande stödsystem för mental hälsa har många HBTQ+-personer skapat våra egna. Detta har varit sant genom hela mänsklighetens historia, men 2000-talets allestädes närvarande teknologi gör det lättare att bygga resurser som kan användas av vem som helst runt om i världen. Idag, via sociala medier, bloggar och till och med digitala vårdpaket , HBTQ+-personer är effektivare än någonsin för att hjälpa varandra att känna sig mindre ensamma.

Click here

Amber Discko

För queer- och transpersoner som saknar en stödjande personlig gemenskap – och för dem som inte känner sig välkomna i sin lokala HBTQ+-scen på grund av rasism, förmåga, cissexism och så vidare – kan teknik vara ett viktigt verktyg för egenvård . Nedan finns sju tips från aktivister och mentalvårdspersonal för att vårda din mentala hälsa online.

Släpp tanken att du måste vara urkopplad för att vara frisk. När den digitala strategen Amber Discko skapade en Kickstarter för sin egenvårdsapp och community, Aloe , de kritiserades för att bygga en mental hälsaresurs som kräver användning av en smartphone. Folk sa, ska vi inte ta bort våra telefoner? Men Discko tycker att det är orealistiskt att förvänta sig att någon under 2017 kommer att undvika teknik, även för sin mentala hälsas skull. Telefoner är så integrerade i våra liv, säger de, så varför skulle vi inte utveckla sätt att använda den tekniken för att hjälpa oss själva?

Hitta support i HBTQ+-gemenskaper som välkomnar dig i din helhet , bortom ditt kön och/eller sexualitet. Även om det kanske inte finns en robust gemenskap av människor med liknande identiteter i din hemstad, är oddsen att du kan hitta gemenskap online. Dom Chatterjee, grundare av QTPoC mental hälsa , säger, jag kände inte andra queer- och transsydasiater förrän i sena 20-årsåldern. Det var genom sociala medier som de först började bygga upp dessa välbehövliga relationer. Chatterjee hävdar att deras onlinegemenskap av färgade queer- och transpersoner har räddat mitt liv genom att visa mig att jag inte är ensam även när jag är farligt isolerad.

Skydda din integritet. Möjligheten att avskaffa juridiska identifierare och återuppfinna personas har ofta ansetts vara en fara för onlineinteraktion, men för vissa HBTQ+-personer är det livräddande. Efter att ha släppt hennes memoarer Avtäckt , när hon lämnade den hasidisk judendomen och kom ut som lesbisk, fick författaren Leah Lax reda på att boken hade utlöst två hemliga Facebook-grupper av homosexuella i ultraortodoxa och hasidiska samhällen. Lax tillägger att många människor i dessa grupper och utanför tröstade sig med insikten att de inte var ensamma. Många kom ut i gruppen för första gången. De flesta hade aldrig träffat en annan person som dem. Lax krediterar de hemliga grupperna med att rädda mer än en person från självmord.

Kom ihåg att dina onlinerelationer kan vara lika viktiga som dina offlinerelationer. Att umgås med nära och kära personligen kan vara underbart, men det kan också innebära utmaningar för oss som lever med psykisk ohälsa. För Chatterjee, även om ångest ofta är ett hinder för att dyka upp personligen, ger onlineresurser mig mer utrymme att öva på att vara mig själv och mer gemenskap som relaterar till undvikandet och ångesten jag lever med. Tänk inte på vikten av ett stödsystem bara för att det inte är fysiskt.

Kolla med dig själv om hur din onlineinteraktion påverkar din energi, din hälsa och ditt liv. Vad får dig att känna dig utmattad och vad gör dig utvilad? Chatterjee säger att, enligt deras erfarenhet, att lägga för mycket energi på att ta hand om andra kan resultera i att jag blir förbittrad mot mina egna behov och behoven hos QTPoC-gemenskapen, vilket inte är en bra plats för helande eller medskapande förändring. Samtidigt som det är viktigt att utbilda oss själva och öka medvetenheten, tillägger Hsieh att att spendera för mycket tid på att läsa om människor som lider kan leda till ställföreträdande trauma. Man måste läsa glada saker också, säger hon. Hsieh är medlem i en QTPoC Facebook-grupp där medlemmar postar selfies och kärlek till varandra, bygger positiva relationer och ger näring till självkänsla.

Hitta personer som skapar de saker du behöver och se vad mer de delar. Att sänka barriärerna för marginaliserade människor att dela med sig av sitt skrivande och sin konst, och för dem som kämpar för att hitta det, är en av den digitala tidsålderns största prestationer. När den verkliga världen inte har funnits där när jag ropade på hjälp var vänner på internet, liksom främlingar som skrev artiklar som jag kunde relatera till, säger Chatterjee. Kristin Russo, VD för Alla är gay , säger att att följa queerskribenter och artister på sociala medier är ett enkelt och effektivt sätt att hitta andra kreatörer och organisationer som kan hjälpa dig. Russo råder, anslut till individerna som kan koppla dig till det större samhället.

Använd teknik för att överbrygga klyftan mellan vad du har och vad du behöver. Discko erkänner att Aloe inte kommer att ersätta en kunnig och omtänksam terapeut, men säger att en del av oss bara kämpar så mycket att vi behöver bli lite bättre innan vi ens kan få hjälp. Onlineresurser som MyTransHealth och den National Queer and Trans Therapists of Color Network kan hjälpa till att ta bort en del av benarbetet med att hitta vård närmare hemmet. Arbeta med ditt nätverk också - Discko hittade sin psykiater genom en väns inlägg på Facebook. När de mer officiella resurskompendierna kommer till korta kan det finnas någon på din tidslinje som kan peka dig i rätt riktning.

Om det du vill inte finns ännu, kanske du är den som skapar det. Vilka publikationer, evenemang eller utrymmen du än oroar dig för att bli utesluten från att starta med en person som känner sig osynlig i sin egen queerness, påminner Chatterjee oss. Det finns en lång rad av HBTQ+-personer som har använt sin marginalisering som en drivkraft att bygga, och du kan vara en del av det om du väljer att vara det.

Lindsay King-Miller s skrift har dykt upp i Glamour Magazine, Bitch Magazine, Cosmopolitan, Vice, och många andra publikationer. Hon bor i Denver med sin partner, deras dotter och två väldigt bortskämda katter. Lindsay är författare till Fråga en Queer Chick (Plume, 2016).