Hur Josie Totah väckte Big Mouths första transkaraktär till liv

Josie Totah hade aldrig sett en transsexuell seriefigur förut. Så hon blev en.

Rösten av Stora munnen natalie berättar dem. att hon fick ett mejl när hon var nybörjare på college och bad henne spela in en audition för programmet. Producenterna hade läst en 2018 uppsats i Tid tidskrift där den unga skådespelerskan kom ut som en transkön, och de hoppades att hon kunde hjälpa till att introducera en ny typ av HBTQ+-representation till Netflix populära animerade bruttokomedi.

Alla mina vänner var besatta av showen, säger Totah. Jag älskade showen.

Specifikt påminner Totah om att stenarna i hennes sovsal verkligen njuter av att titta på det medan de är högt uppe – något hon säger att hon ser fram emot att göra själv när hon fyller 21. Men att imponera på collegevänner är inte den enda anledningen till att Totah var glad över att ta med sig Natalie till livet.

Att berätta en historia så autentiskt och vackert och på ett roligt sätt är ett så fantastiskt privilegium, säger hon.

Josie Totah som Natalie i Big Mouth. Jag förväntade mig inte mycket av Stor mun Nya transkaraktär – men hon är fantastisk Natalie, röstad av Josie Totah och skriven med hjälp av Patti Harrison, är en närmast idealisk representation av translivet på skärmen Visa berättelse

Natalie, vars berättelse båge utspelar sig över hela tre första avsnitten av Stor mun s fjärde säsong, är en åttondeklassare som återvänder till sommarlägret för första gången efter att ha kommit ut som transperson. Natalie måste ta itu med en störtflod av invasiva frågor från pojkarna – som Kissar du stående eller liggande? — och hon måste slå tillbaka mot mer subtila former av genuspoliser från tjejerna, som vill få henne att se mindre butch ut så att hon kan klara sig.

Men istället för att passivt uthärda all denna tillfälliga transfobi, trycker Natalie tillbaka, kastar tillbaka förolämpningar och står upp för sig själv.

Jag älskar att hon är en ballbuster. Jag älskar att hon är cool och intelligent och så vältalande och en rolig karaktär som bara ropar ut folk på sina grejer, säger Totah.

Den lusten vinner redan Natalie-fans. Under de första dagarna sedan säsong fyra hade premiär har karaktären gjort det slog till till kraftfull ackord med tittare, inklusive denna författare.

Twitter-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Men historien om Natalie börjar före Totahs inspelade audition, när skaparna av Stor mun insåg vikten av att lägga till transrepresentation till sin show. Flera karaktärer i programmet har redan skrivits som HBTQ+, inklusive Jay Bilzerian, en bisexuell pojke med röst från Jason Mantzoukas, och Matthew MacDell, en gay karaktär med röst från Andrew Rannells . Ali Wong spelade också en pansexuell tjej i säsong tre som särskilt definierade hennes orientering på ett sätt som många tittare tyckte var avvisande av bisexualitet, vilket antyder att bi-personer bara attraheras av ciskönade män och kvinnor. Som ett tecken på hur lyhörd showen är för sina fans, visar medskaparen Andrew Goldberg bad kategoriskt om ursäkt för misstaget .

Twitter-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Serien har aldrig skyggat för queerness, alltid dykt huvudstupa in i stökiga gråzoner, till och med visat oss en rak karaktär – John Mulaneys Andrew – som ifrågasätter om han är gay eller inte i en duett med spöket av Freddy Mercury. Men transfrågor har aldrig undersökts på ett meningsfullt sätt Stor mun tills nu.

Efter tre säsonger av programmet kände vi att transrepresentation saknades och var viktig, Jennifer Flackett, medskapare och exekutiv producent av Stor mun, berättar dem . Vi hörde inte bara detta från fansen, utan märkte det också i våra egna liv.

Flackett säger att programskaparna under de senaste åren har sett sina egna barn börja mellan- och gymnasieskolan och märkt att fler transpojkar och -flickor kommer in i deras liv när de gör. Alltmer världen av Stor mun kändes ofullständig utan transpersoners representation. Men producenterna gjorde sina läxor först.

Natalie föddes av att ha pratat med ett antal transbarn, säger Flackett.

Natalie skrevs också delvis av komiker Patti Harrison , som gick med i Stor mun skribentlag för säsong fyra. Harrison hjälpte oss att ge mycket autenticitet till Natalies röst, säger Flackett. Och framför allt nådde showens producenter ut till Totah, en transsexuell skådespelerska, för att rösta för rollen.

Producenterna, säger Totah, var supersympatiska, medkännande och öppna för att höra saker från mig efter att hon fick rollen som Natalie.

Jag tror att en av de första sakerna de sa är: 'Om något inte känns rätt eller om du vill säga något på ett annat sätt eller om det inte ser ut som du eller en transperson på ett autentiskt sätt, snälla säg till, snälla berätta för oss,' minns Totah.

En eller två gånger kommer hon ihåg att hon gjorde ett förslag och producenterna sa till henne, Klart, låt oss göra det, utan att tveka.

Jag tycker att när man pratar om alliansskap så borde det verkligen vara att centrera människor som gör sin forskning och gör sin due diligence, men som också är medkännande, säger Totah. Och jag tror att vi båda var ödmjuka över denna upplevelse.

För Totah är Natalie inte bara en karaktär utan en påminnelse om att vara sin egen person. I en av de roligaste scenerna i hennes treavsnittsbåge, motstår Natlie de andra camparnas försök att klä upp henne som Hari Nef och Caitlyn Jenner. De vill att Natalie ska se ut och bete sig som kända transpersoner som de har sett på sociala medier.

Nej, sluta! Natalie vädjar. Sluta klä upp mig!

Totah, som kom ut när hon var 17, känner väl till pressen av att förväntas klä sig, se ut och låta på ett visst sätt, inte bara offentligt utan i Hollywood. Hon har agerat professionellt sedan 2012 och har fått högprofilerade tv- och filmkrediter som glädje och Spider-Man: Hemkomst — men hon har definitivt märkt det ökade trycket i gjutningsprocessen sedan hon kom ut.

Jag känner att vi som kvinnor, och specifikt transkvinnor, förväntas passa in i formen av vad samhället vill ha av oss, säger hon. Och det är särskilt svårt när samhället inte vill ha dig alls.

Jag hoppas att folk känner sig sedda och jag hoppas att folk lär sig något. Och jag, viktigast av allt, hoppas att de skrattar åt sig, säger Totah.

Ungefär som henne Stor mun Karaktären försöker dock Totah motstå trycket att vara oäkta, även när hennes stjärna fortsätter att stiga. Hon är medverkar just nu hos Peacock's Räddad av klockan reboot, där hon spelar en öppet transsexuell gymnasieelev.

Med hjälp och stöd från min familj har jag alltid försökt mitt bästa för att bara vara trogen mig själv, vem det nu är, säger Totah.

Nu när hon har setts Stor mun säsong fyra, Totah är nöjd med hur Natalie blev. Men hon är ännu mer förtjust i tanken på att tittare som stenarna från hennes sovsal möter en nyanserad transperson i en tråkig serie.

Jag tycker bara att det är så spännande att vi kan göra det på ett sätt som når en publik som kanske inte hade sett den här representationen om den var på en annan show, säger hon. Det är superkul att vi kan göra en show som når alla killar på min college. Jag vet att de alla kommer att se det och förhoppningsvis kommer de att kunna lära sig något på ett sätt som inte är jag som förklarar det för dem i lekmannatermer.

Men framför allt hjälper Totah tittarna att ha en bra tid att se Natalie vara den roliga, dynamiska - och ja, ibland fula - tjej hon är.

Jag hoppas bara att de tycker om det och att de älskar det, säger hon. Jag hoppas att folk känner sig sedda och jag hoppas att folk lär sig något. Och jag, viktigast av allt, hoppas att de skrattar av sig.