Gay Breakout Star of Crazy Rich Asians talar om framtiden för queer-asiatisk representation

Bland de många bländande personligheter som utgör världen av Galet rika asiater , Oliver T’Sien, en gay modedesigner med insikt om allt heta familjeskvaller, är en av de enda karaktärerna som faktiskt ger huvudpersonen Rachel Chu (Constance Wu) en rättvis chans när hon anländer till Singapore för att träffa titeln. galet rik asiatisk familjen till hennes pojkvän Nick Young. Medan alla andra omedelbart drar slutsatser om Rachels avsikter på grund av hennes bristande koppling till en rik blodlinje, väljer Oliver att ta Rachel under sina vingar, och hjälper den amerikanskfostrade ekonomiprofessorn att vänja sig vid sin nya omgivning (och den unika press som skapas av dem), oavsett hur malplacerad hon från början kan verka.

Denna person med ett härdat yttre som sakta visar sig ha en av de mest vårdande och sympatiska kärnorna får Nico Santos, som porträtterar Oliver i filmen, att beskriva karaktären som familjens Olivia Pope. Som Santos säger till mig via telefon, det är som att vad någon i hans omgivning än behöver, så finns Oliver precis där, precis som, 'Det är hanterat!'

En regelbunden serie på NBC:s kriminellt underskattade sitcom Superstore Santos anser Oliver som en livs roll, särskilt för någon som honom: en öppet gay standup-serie född i Filippinerna. Santos föll i att agera nästan av en slump (en mycket lycklig olycka, förtydligar han), bara att gå på auditions eftersom hans agent uppmuntrade honom att säga, du är i L.A. nu, och det är vad folk gör här. Galet rika asiater är det första projektet Santos har gjort av detta kulturell omfattning . Förutom att förklara varför denna betydelse inte går förlorad för honom, pratade skådespelaren med dem. om hans hängivenhet att uteslutande spela queerroller, varför han älskar att göra arbete som fungerar som en betald semester, och hur hans bakgrund inom detaljhandeln kom väl till pass när han förberedde sig för att spela Oliver.

Click here

Sanja Bucko

Hur kom det sig att du fick rollen som Oliver?

Jag hade en vän som träffade regissören angående projektet. Hon frågade mig, Hej, har du hört talas om den här bokningen för en potentiell film? Det finns en del som heter Oliver som är perfekt för dig. Hon sa då åt mig att gå och läsa den här boken som heter Galet rika asiater . Jag slukade det på två dagar. Det var en så otrolig bok att läsa, och när jag kom till delen där de beskrev karaktären stod det att han var i mitten av 30-årsåldern, moderiktig, gay och bär glasögon. Jag var precis som herregud, jag måste spela den här rollen ! Så jag buggade mina agenter under en riktigt lång tid för att se om de kunde få den här delen åt mig, och de kunde ge mig en audition. Efter ett par månader av fram och tillbaka fick jag ett samtal som sa att jag hade bokat det. En vecka senare satt jag på ett plan till Malaysia.

Hade du någon erfarenhet av den galet rika livsstilen som dessa karaktärer lever?

När jag först fick rollen tänkte jag herregud, hur ska jag förhålla mig till dessa människor? Men jag har en bakgrund inom detaljhandeln och jag brukade hjälpa galet rika asiater hela tiden. När jag arbetade inom detaljhandeln i San Francisco, kom dessa människor in och spenderade $10 000, $15 000, $20 000 på en enda handväska. Och det är precis som, herregud, vilken typ av människor har pengar att bara marschera in i en Bottega Veneta eller en Dior och spendera pengar som om det är mål? Och ja...det är galet rika asiater! Jag känner att jag äntligen fick en inblick i hur dessa människor verkligen lever.

Oliver var min favoritkaraktär i boken och i filmen. Gillade du att spela honom?

Det jag älskar med Oliver är att han vet att han är en outsider i sin egen familj bara genom att vara queer, men han har fortfarande denna känsla av roligt och lätthet över sig. Det gjorde det så roligt att spela honom. Att filma filmen var i allmänhet en otrolig upplevelse. För det första var vi i Malaysia i sex veckor. Och det faktum att jag fick filma det med människor som jag omedelbart knöt ihop — det var precis som att vara på en betald semester. Jag kände att jag bara umgicks med alla mina coola kusiner och vänner. Att arbeta med Jon M. Chu, regissören, var också fantastiskt. Han litade helt och hållet på att vi skulle kunna leva i dessa karaktärer och vi kunde improvisera mycket, vilket var ett stort privilegium eftersom du inte får göra det på inspelningsplatsen ofta. Du vet, folk har mycket kreativ kontroll för det mesta, och det är bra att han litar på oss för att låta oss göra vår egen grej.

Att vara queer är ingen monolit. Att vara asiatisk är ingen monolit. Vi är så mycket mer än vad folk förväntar sig att vi ska vara.

Du nämnde att Olivers queerness gjorde honom till en outsider för sin familj. Som någon som är född och uppvuxen i Filippinerna, kände du en liknande outsiderskap under din uppväxt på grund av din egen queerness?

Jag har varit i Amerika i cirka 22 år nu, men när jag växte upp innebar det att vara gay att du var en dragqueen eller att du var trans. Det var tolkningen av hur det var att vara gay. Det var inte förrän jag flyttade till USA som jag verkligen introducerades till det breda spektrumet av HBTQ+-gemenskapen. För att vara ärlig så vet jag inte om jag skulle ha haft den känslomässiga intelligensen för att kunna spela någon som Oliver om jag hade stannat i Filippinerna, på grund av hur de ser på queera människor. Jag är bara glad att jag kunde flytta till USA och få lite mer erfarenhet under bältet. Nu, som vuxen, har jag lärt mig att det inte finns något rätt eller fel sätt att vara gay. Som barn fick jag lära mig att att vara gay innebar att man skulle ta på sig en klänning, vilket helt enkelt inte är sant. Att vara queer är ingen monolit. Att vara asiatisk är ingen monolit. Vi är så mycket mer än vad folk förväntar sig att vi ska vara.

Att se olika typer av asiatiska människor är precis vad som gör Galet rika asiater en sådan monumental bedrift för representation i branschen, och jag är så glad att en queer asiatisk man också får vara en del av den berättelsen. Vad tror du är framtiden för queer-asiatisk representation på skärmen?

Det är svårt när man tillhör någon form av marginaliserad grupp. Som färgade personer, som queermänniskor, har vi just nu fått vår chans att synas. Jag känner mig som en film Kärlek, Simon var fantastiskt, men jag önskar att det hade kommit ut för 10, 15, 20 år sedan. Vi borde bara vara så mycket längre i vår representation vid det här laget. Det var en bra film, men det är en mycket specifik representation av vad det innebär att vara queer. Simon var en maskulin, rakpresenterande, rik, välbärgad person - och vi vet alla att det inte alltid är fallet. Filmens teman - att vilja hitta kärlek, att vilja bli älskad, att vilja bli accepterad - är universella, men jag tror att det större budskapet som vi måste skicka ut där är att vi måste acceptera varandra trots våra olikheter. Det finns så mycket mer i queergemenskapen än bara den där .

Lyckligtvis ser vi det nu, dock med program som Utgör . Det är ett så enormt monumentalt ögonblick att vi kan visa färgade människor och transkaraktärer som är så tredimensionella och komplexa. Jag hoppas bara att vi i framtiden kan berätta fler sådana historier. Vi behöver mer representation för att visa att homosexuella inte bara är de roliga sidekicks - att vi har önskningar och önskningar, att vi är glada och ledsna, att vi är hjältar och skurkar och att vi får uppleva hela skalan av mänskliga känslor på ett sätt som raka vita människor gör.

Vad är dina känslor för att spela queerroller?

Jag är allt för det. Jag är faktiskt inte intresserad av att spela raka roller överhuvudtaget. Det är viktigt för mig att jag får representera inte bara det asiatiska eller filippinska samhället, utan också det queerska samhället. När jag tittar på en roll som jag provspelar för, även om en roll inte är avsedd att vara queer eller asiatisk, vill jag skildra den genom den linsen – för hur många chanser får jag att representera mitt samhälle? Du får helt enkelt inte se karaktärer som mig själv där ute, så jag är inte intresserad av att spela det rakt av. Det finns ett värde i min berättelse. Jag vet att jag är en av en handfull personer som är queer och asiatiska som till och med arbetar där ute, och jag tror att det är viktigt för mig att porträttera dessa roller om jag får förmånen att göra det. Jag vill visa små homosexuella asiatiska barn där ute att de kan ha ett liv lika tillfredsställande som sina heterosexuella motsvarigheter.

Lyckligtvis verkar det som att queera berättelser expanderar. De har en mycket större närvaro i alla typer av berättelser nu.

Jag hade faktiskt en riktigt galen stund på efterfesten av premiären för filmen. Jag träffade MJ Rodriguez från Utgör och även Lena Waithe . Att kunna gå fram till dem och berätta för dem hur mycket jag beundrar dem båda, och bara tänka på det, här är vi — queer, homosexuell, lesbisk, transpersoner av färg som tillåts existera, får blomstra, får berätta våra historier. Vi vet alla att inte alla får den chansen och ingen av oss tar lätt på det ansvaret. Det var detta alldeles unika ögonblick där jag var på denna enorma Hollywood-efterfest med mina samtida och det kändes bara riktigt trevligt att ses. Aldrig på en miljon år trodde jag att jag skulle ha den här karriären, att jag inte bara skulle vara med i ett tv-program, utan i en storfilm, som representerar både av mina samhällen. Det här är helt otroligt för mig, och jag håller på att nypa mig själv eftersom jag aldrig trodde att det här skulle kunna hända. Aldrig.

Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.