Den dagliga verkligheten av att vara tjock, svart och queer i offentliga utrymmen

Jag har varit tjock hela mitt liv. Jag är också en svart, queer, icke-binär person som har haft kroniska sjukdomar – både fysiska och psykiska – hela mitt liv. På grund av detta har jag alltid varit hypermedveten om hur min kropp förväntas röra sig, ta plats och existera annorlunda än de som har tunna och vita kroppar.

Jag är alltför bekant med det systemiska förtryck som feta människor tvingas utstå; speciellt de av oss som existerar som svarta, könsinriktade och funktionshindrade. Naturligtvis ledde min nyfikenhet till andra feta människors erfarenheter till att jag bad mina Twitter-följare att svara på en tweet beskriver en aktivitet som de, på grund av stigma i samband med fetma, är hypermedvetna om att göra offentligt. För mig är jag extremt medveten om vad, hur och hur mycket jag äter offentligt. Så ofta gör smala och vältränade människor klart genom sitt kroppsspråk, blickar och ibland kommentarer att tjocka människor inte får äta. Svaren jag fick på Twitter var överväldigande och oväntade.

Jag fick över 800 svar innan jag bestämde mig för att stänga av min tweet. Vad jag samlat på mig är att min erfarenhet inte är min ensam. Här är några av verkligheten från de som svarade på denna tweet:

Offentligt övervakar vi vårt ätande, om vi äter alls.

Vi handlar inte kläder i klädbutiker, och om vi gör det provar vi dem inte.

När vi handlar mat handlar vi så lite som möjligt eller spenderar över våra resurser för att betala för dyr hälsosam mat.

När vi överanstränger oss, är vi noga med att inte flämta hårt för att inte mata in stereotypen att tjocka människor är ohälsosamma, lata eller på annat sätt 'onormala'.

Vi går inte ofta på fester, men när vi gör det dansar vi inte för att undvika risken att bli inspelade och offentligt förnedrade. Vi undviker svettningar och gym av samma anledning.

Vi skämtar om vår storlek eftersom vi redan är medvetna om att det är vad som känns som att vara den bokstavliga elefanten i rummet.

Vi reser inte ofta, men när vi gör det köper vi två flyg-, buss- eller tågstolar – även om vi inte behöver en sekund – för att slippa bära tyngden av en smal persons uppenbara obehag av att sitta bredvid en tjock person .

För de av oss som är queer undviker vi Pride-event och hanterar noggrant våra dejting-/hookupappar för att undkomma de ständiga påminnelserna om att vi inte är önskvärda och att våra kroppar gör oss omänskliga.

Listan är oändlig, och det verkar som om blickarna, skratten och det uppenbara obehaget också är det.

Den mycket verkliga osäkerheten och de problem som tjocka människor möter i vårt samhälle är födda från det systemiska och samhälleliga förtryck vi upplever från smala och raka människor. Det tydliga obehag som smala människor uttrycker när de sitter bredvid en tjock person på kollektivtrafik, som de sannolikt ser som ofarligt, kan ofta leda till att kriminalisering av den tjocka personen - speciellt när den tjocka personen är svart. Den obefogade rädsla som vita människor uttrycker när feta svarta och bruna män går nära dem bekräftar polisstyrkornas ökad interaktion med och brutalitet mot stora (läs: feta) svarta och bruna män. När vi tilldelar kroppar språk som övervikt, antar vi att det finns en standard, normalvikt för kroppar över hela linjen. Det är inte.

Under 2014, över 70 procent av amerikanerna ansågs vara överviktiga eller feta. Detta tar inte hänsyn till mot svarthet och rasism inneboende i Body Mass Index (BMI) skalan. Detta är för att antyda att om det fanns en standardkropp, åtminstone i Amerika, skulle det vara en fet kropp, eftersom feta människor statistiskt sett är majoriteten. När tunna kunder anser att tjocka människors krav på vanliga klädkollektioner att bära kläder i större storlekar är irrelevanta och värdelösa, motiverar det butikernas ovillighet att lagra kläder som passar feta människors kroppar. Dessa kan tyckas vara mindre problem för personer i rak storlek, men var och en av dem spelar en roll i att hjälpa till med det systemiska förtrycket av tjocka människor.

Människor som inte behöver tänka på hur mycket plats deras kropp tar upp, om deras kropp kommer att hindra dem från att uppleva romantisk kärlek, om de kommer att logga in på sociala medier för att se att deras feta kropp är veckans skämt, eller om de kommer till och med att kunna hitta kläder som passar dem, har få eller inga band till dessa upplevelser. Men antifetness - vare sig det är kulturellt, interpersonellt eller systemiskt - är ett genomgripande problem som icke-feta människor bör fokusera på att bekämpa.

Skulden för tjocka människors osäkerhet och svårigheter vilar inte på tjocka människor; ansvaret ligger inte på oss att stoppa avhumaniseringen och stigmatiseringen kring fetma och feta människors kroppar. Feta människor behöver inte be om ursäkt för våra kroppar, och vi bör inte heller förväntas förändra dem av någon anledning. Vi bör inte tvingas att beröva oss själva grundläggande mänskliga behov – som att andas och äta offentligt – och sociala liv för vår säkerhet och vårt välbefinnande. Det betyder att icke-feta människor har ett ansvar att brottas med sin anti-fetthet.

Det är möjligt att utrota antifetness på alla sätt, och icke-feta människor kan arbeta för att göra det på många plan. Om en tjock person blir utskälld offentligt, gå in och fråga om de är okej. När någon drar ett tjockt skämt, stoppa dem och berätta varför de skämten inte är roliga. Ge inte tokenisera och fetischisera dina tjocka vänner, och tvinga inte dina tjocka vänner att göra något de inte vill. Lyssna när tjocka människor pratar om vår kamp, ​​men lägg inte bördan på oss för att vara de enda som ständigt talar emot fettförtryck. Tänk på det faktum att antifetness är systemiskt och kulturellt: det är både läkaren som nekar tjocka människor ordentlig sjukvård och den smala personen som skämtar om tjocka människor. Gör det inte dikotomisera fethet eller placera feta människor i binärer. Fethet är ett spektrum och ingen fet kroppstyp är 'bättre' än en annan.

Feta människor fortsätter att kämpa i offentliga och sociala miljöer dagligen. Icke-feta människor har makten, inflytandet och resurserna för att bekämpa antifetness - men de måste vara villiga att ingripa och utnyttja kraften de har för att se till att feta människor överallt kan existera i en säkrare och bekvämare värld. När du tror att du har gjort allt i din makt för att hjälpa tjocka människor i vår kamp mot förtryck, vet att du inte har gjort det. Och när du har uttömt alla andra alternativ, fråga tjocka människor hur du kan ställa upp för dem.