13 Queer Cinematic Cowboys, rankad från minst till mest kliché
Från Brokeback Mountain till Konstigt sätt att leva , homosexuella cowboys är lika vanliga som tumbleweeds.
Cowboyen är en monolit av amerikansk identitet, en symbol för maskulinitet, ett ordningsemblem och naturligtvis en flammande gayikon. Cowboyikonografi har länge gränsat den tunna, kanske obefintliga, gränsen mellan maskulin bravader och homoeroticism, från rövlösa chaps till dubbeldenim. Enkelt uttryckt har den mytologiserade cowboyen en historia som en fruktig figur på ranchen.
Gay cowboy tropen kan ha kastats in i rampljuset med Brokeback Mountain 2005, men queer cowboys tjatade på skärmen i decennier innan dess. 1948 års western röd flod är bara ett exempel på tidig queer-kodning, med två nya rekryter till livet på området som kämpar mot varandra med uppdämd frustration. Och det finns en anledning till att tropen har bestått så länge: den queer cowboyen är ett idealiskt redskap för att förhöra olika aspekter av maskulinitet och intimiteten mellan män som ofta förblir outtalad. Det finns också gott om utrymme för genren att expandera: som Smithsonian tidningen noterade att en av fyra cowboys var svart enligt historiska uppskattningar och ändå är populära skildringar av ranchägare och boskapsskötare nästan enhetligt vita.
Några uppfriskande vändningar på formeln skulle vara välkomna. Som det ser ut har gay cowboytropen blivit föremål för parodi. Man kan bara besöka samma brunn så många gånger innan trötta mönster börjar dyka upp. Billy Eichners Bros gjorde minnesvärt roligt åt trenden med en fiktiv queer cowboyfilm som spelas på bio 'om två raka skådespelare som försöker vinna en Oscar.' Men det finns fortfarande nya och rörande sätt att berätta queer-cowboyhistorier, som Jane Campions Hundens kraft nyligen bevisad, nysta upp trådar av maskulinitet och queerness med en nyanserad touch. Gaycowboykanonen fortsätter på allvar i år med Pedro Almodóvars Konstigt sätt att leva , en upphettad kortfilm fylld med fräsande spänning när två cowboys (Pedro Pascal och Ethan Hawke) återförenas årtionden efter en olaglig affär.
Nu när queer-filmiska cowboys är lika vanliga som tumbleweeds kan vi delta i den anrika internettraditionen att lekfullt rangordna dem. Nedan presenterar jag mina favorit queer filmiska cowboys i ordning från 'mest kliché' till 'minst kliché', förhoppningsvis presenterar jag några filmer som du kanske inte har sett på vägen. Och kom alltid ihåg: som Big & Rich sa berömt, 'Rädda en häst, rid en cowboy!'
13. Ennis Del Mar — Brokeback Mountain (2005)Jag är ledsen att sätta en av de mest kända gay cowboysna längst ner i den här rankingen – särskilt för att han porträtterades av en inte mindre älskad artist än Heath Ledger – men Ennis är utan tvekan ursprunget till de mest parodierade aspekterna av tropen . Ennis är en förträngd, självföraktande cowboy som lär sig om kärlek för sent i livet. Ennis är gängets mest upprörande karaktär. Han är en queer kliché med en garderob full av rutiga skjortor och stora intimitetsproblem. Han behöver terapi, men till hans försvar, gör vi inte alla?
12. Matt Garth — röd flod (1948)
Matt Garth (Montgomery Clift) har inte ett lika ikoniskt namn som Cherry Valance, så han faller under sin kollega röd flod cowboy på den här listan. I Howard Hawks klassiker från 1948 upplöses en boskapskörning från Texas till Kansas i ett myteri som leds av ranchchefens adoptivson. Vid ett tillfälle badar Matt i homoerotisk uppmärksamhet när Cherry säger till honom: 'Ditt hjärta är mjukt. För mjuk.' Hans implicita queeritet framträder genomgående röd flod men under sin tid på ranchen kliver han aldrig över den ökända gaylinjen i sanden, vilket är anledningen till att jag placerar honom i den lägre nivån. I detta (ganska godtyckliga) rankingsystem letar jag främst efter cowboys som inte är klichéer men som do faktiskt knock boots, pun intended, med några undantag.
11. Sheriff Jake — Konstigt sätt att leva (2023)Hos Pedro Almodóvar 'svara på Brokeback Mountain,' det är oklart om sheriff Jake (Ethan Hawke) har en pistol i sitt hölster eller om han bara är glad över att se sin tidigare älskare återvända till honom efter decennier. Jake är den mer klyscha av Almodóvars två förträngda huvudpersoner, men ge honom några glas rött och han tittar öppet på Silvas (Pedro Pascal) rumpa. Vem skulle inte göra detsamma?
10. Cherry Valance — röd flod (1948)OK, först och främst, det är namnet: Cherry Valance. Det är en underbar sekvens av stavelser som droppar av tungan. För det andra skjuter Cherry av massor av homoerotiska gnistor under filmens farliga boskapskörning. En scen i synnerhet hittar Cherry (John Ireland) jämföra storleken på hans pistol med Matt Garths. Det falliska bildspråket är obestridligt när de smeker varandras vapen och komplimangerar varandra för hur de skjuter. Det är inte subtilt!
I den här X-klassade Oscarsvinnaren 1969 anländer Joe Buck (Jon Voight) till New York City i full cowboydräkt med drömmar om att bli en hustler. Han är halvvägs där när han får en avsugning på en teater av en yngre man, men hans trick vägrar betala, så Joe går ihop med Rico 'Ratso' Rizzo (Dustin Hoffman) för att försöka dubbla sina chanser att skapa sig ett liv, två utstötta som söker personlig förmögenhet på samhällets marginaler. Låter ganska gay. Men den enda gången Joe tjänar pengar i filmen är på att ligga med en kvinna. Och ändå är hans kundbas förmodligen homosexuella män? Någon kopplar ihop punkterna här.
8. Jack Twist — Brokeback Mountain (2005)Brokeback Mountain kanske de typisk gay cowboyfilm men stackars Jack Twist (Jake Gyllenhaal) kan inte undkomma käftarna på 'begrav dina homosexuella'-tropen . Men av de två cowboysna är det han som förföljer Ennis, vilket leder till att de två blir ett, så att säga, bland bergen. Jack får också leverera den ikoniska och ofta citerade 'I wish I know how to quit you'-raden, som lyfter honom några platser i den här rankingen.
De flesta queer människor vet hur det är att vara den udda i sin familj – det regnbågsfärgade fåret så att säga – vilket omedelbart gör Keanu Reeves Scott relaterbar. Min egen privata Idaho hittar Scott, den rebelliska borgmästarens son, som går med homosexuella hustler Mikey (River Phoenix) i jakten på Mikeys främmande mamma. Scott är den där homosexuella bästa vännen som är villig att ta en spontan resa till Italien på ett infall. På ett djupare plan är hans resa att försöka förtränga de bryggkänslor han har för sin vän en riktig övergångsupplevelse för så många queer människor.
6. Phil Burbank — Hundens kraft (2021)När Phil (Benedict Cumberbatch) växer närmare Peter (Kodi Smit-McPhee) i Jane Campions nyvästerländska melodrama , faner av hans stoiska maskulinitet börjar spricka och skala. Hans förälskelse i sin bortgångne vän och mentor Bronco Henry har fått honom att slingra sig, hans giftiga maskulinitetsnivåer skjuter genom taket. Han riktar sig grymt mot Peters kvinnliga natur, inte av instängd raseri så mycket som en plats för smärtsamt själverkännande. Phil tar sig upp på den övre halvan av den här listan för att förkroppsliga den komplexa dikotomien av en härdad ranchägare som inte kan låta bli att följa hans djupaste känslor.
5. 'Ratso' Rizzo — Midnattscowboy (1969)Ratso (Dustin Hoffman) är en lurvig man som hamnar utanför listorna och är en kort kung med en förkärlek för planer. Inbäddad i stadens homosexuella undre värld äger han gatorna i New York City och sträcker sig längs trottoaren som katten som har grädden. Han får också bonuspoäng för att leverera improviserade , ständigt ikonisk rad: 'Hej! Jag går här!' Ratso kan vara deuteragonisten men i mina tankar är han hjärtat av Midnattscowboy .
4. Silva — Konstigt sätt att leva (2023)Pedro Pascals Silva är onekligen fruktig med sin moderiktiga halsduk. Han kommer att flirta medan han hålls fast vid pistolhot och pressa lyckan i en strid, oavsett om det sker på en dammig ranch eller en madrass. Han är också en stolt botten som gör en hel scen över det faktum att en natt av att vara böjd på något sätt har läkt hans ryggradsbesvär. Almodóvar har skapat en legendarisk gay cowboy på sitt första försök.
3. Peter Gordon — Hundens kraft (2021)Peter (Kodi Smit-McPhee) är förbannelsen av Phils existens och för det avgudar jag honom. Den unge mannen, Phils svägerskas son, är en scenstjälare med en skygg närvaro och en elak aura, men han har en mörk sida: Peter har utan att förstöra saker och ting olyckliga avsikter som struntar i den traditionella cowboyens önskan om lag och ordning. . Han avviker också från den vanliga ranchhandarketypen med sitt känsliga hantverk av färgglada origamiblommor. Extrapoäng till Peter för kreativitet.
2. Joe — Cowboys (2020)En ung transpojke som heter Joe (Sasha Knight) är hjärtat av Cowboys , en samtida västern från författaren och regissören Anna Kerrigan. När Joes mamma vägrar att acceptera honom för sitt sanna jag, springer hans far (Steve Zahn) iväg med sin son in i Montana-bergen för massor av öppenhjärtade pratstunder vid brasan och hästvandringar genom vildmarken. Som transcowboy är Joe en okonventionell fredlös, som flyr från både civilisationen och från en oacceptabel familjemiljö. Hans berättelse om att bli äldre är en uppfriskande taktförändring för genren, och ett bevis på att det finns ännu mer mening att utvinna från cowboyberättelser.
1. Mikey Waters — Min egen privata Idaho (1991)Han kan vara den ömmaste av det här gänget, men sänk inte Mikey Waters (en fascinerande River Phoenix). Den narkoleptiska vagabonden lever på kanten av samhället men förblir en romantiker. Även i sina mörkaste stunder ger han fortfarande stora flickor energi. Mikey har klättrat till toppen av listan eftersom den makalösa karaktären markerade en ny typ av filmisk cowboy, en som inte har några betänkligheter att visa sin mjukare sida. Vapen behöver inte ritas som en metafor för homoerotisk spänning i Min egen privata Idaho; istället får vi se Mikey bekänna sin längtan till Scott med vacker sårbarhet. Mellan sitt drogförvirrade leende, sitt raggiga hår och sin känsliga personlighet hör Mikey onekligen hemma på topplatsen.